Fifa telah menjemput persekutuan bola sepak Iran (FFIRI) ke ibu pejabat mereka di Zurich untuk perbincangan mengenai penyertaan negara itu pada Piala Dunia tahun ini, menurut sumber kepada AFP pada hari Selasa.
Jaminan daripada Infantino
Mehdi Taj, ketua persekutuan Iran, berkata kehadiran Iran di kejohanan itu bergantung kepada jaminan daripada ketua Fifa, Gianni Infantino. “Kami sangat percaya bahawa pasukan Iran mesti mengambil bahagian dalam Piala Dunia,” kata Taj kepada wartawan televisyen negara di sela-sela perhimpunan pro-kerajaan di Tehran. “Walau bagaimanapun, penyertaan kami bergantung kepada mendapatkan jaminan konkrit semasa pertemuan kami dengan Encik Infantino,” tambahnya.
“Mereka (Amerika) tidak berhak menghina angkatan tentera kami, terutamanya Pengawal Revolusi. Mereka tidak boleh menghina pemimpin kami. Jika Encik Infantino memberikan kami jaminan ini, maka kami akan pergi ke Piala Dunia,” katanya, sambil menambah “sekiranya berlaku penghinaan, pasukan boleh pulang ke tanah air”.
Ketidaktentuan akibat perang
Kehadiran Iran di kejohanan yang diadakan di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico dari 11 Jun hingga 19 Julai telah diselubungi ketidakpastian sejak tercetusnya perang di Timur Tengah pada Februari berikutan serangan oleh Amerika Syarikat dan Israel. Sumber itu berkata Fifa telah meminta FFIRI melawat pangkalan Zurich mereka “selewat-lewatnya 20 Mei untuk persediaan Piala Dunia”.
Minggu lalu, Infantino mengulangi bahawa Iran akan bermain perlawanan Piala Dunia mereka di Amerika Syarikat seperti yang dijadualkan. “Biar saya mulakan dengan mengesahkan terus bahawa sudah tentu Iran akan mengambil bahagian dalam Piala Dunia Fifa 2026,” kata Infantino ketika berucap kepada perwakilan di Kongres Fifa di Vancouver. “Dan sudah tentu, Iran akan bermain di Amerika Syarikat.”
Insiden di Kanada
Delegasi Iran adalah satu-satunya yang tidak hadir dari kongres 211 anggota selepas pertembungan dengan pegawai sempadan Kanada. Media Iran melaporkan bahawa Taj – sendiri bekas anggota Kor Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Tehran – dan dua rakannya terbang pulang selepas “dihina” oleh pegawai imigresen Kanada. Kanada, yang menetapkan IRGC sebagai organisasi pengganas pada 2024, berkata individu yang dikaitkan dengan pasukan itu “tidak boleh diterima”.
Sekembalinya ke tanah air, Taj memberitahu media tempatan bahawa dia mahu bertemu dengan Fifa untuk membincangkan pelbagai perkara. Iran, yang dijadualkan berpusat di Tucson, Arizona, semasa Piala Dunia, akan berdepan New Zealand, Belgium dan Mesir dalam Kumpulan G. Iran memulakan kempen Piala Dunia mereka menentang New Zealand di Los Angeles pada 15 Jun.
