KUALA LUMPUR: Malaysia Airlines terus menghidangkan minuman beralkohol kerana syarikat itu perlu kekal berdaya maju dari segi komersial sambil beroperasi sebagai syarikat penerbangan bertaraf global, kata bekas pengarah urusan kumpulan Malaysia Aviation Group (MAG), Izham Ismail.
Izham berkata syarikat penerbangan itu perlu mengambil kira kerjasama antarabangsanya serta jangkaan penumpang premium. Beliau berkata keputusan itu amat sukar kerana rakan kerjasama seperti Japan Airlines, Singapore Airlines, British Airways dan American Airlines mempunyai pelanggan kelas atasan masing-masing.
"Perkara itu tidak boleh diketepikan begitu sahaja," katanya dalam podcast Strategy Xchange yang dikendalikan bekas ketua Pemuda Umno Khairy Jamaluddin.
Izham turut berkata syarikat penerbangan itu sudah membuat penyesuaian untuk anak kapal beragama Islam, termasuk memberi pilihan kepada mereka untuk memakai tudung. Kru Amal yang sebelum ini tertumpu kepada penerbangan ke Madinah dan Jeddah, kini turut ditempatkan dalam laluan ke London serta Tokyo.
Beliau sendiri memahami sensitiviti Islam berhubung alkohol, namun menegaskan realiti komersial dan ekonomi yang lebih luas perlu diambil kira. "Saya seorang Muslim dan saya tahu saya tidak sepatutnya menggalakkan alkohol. Tetapi saya melihatnya dari sudut ekonomi yang lebih besar dan perniagaan global," katanya.
Malaysia Airlines menghidangkan alkohol dalam penerbangan antarabangsa yang melebihi tiga jam, tetapi hanya atas permintaan penumpang. PAS sebelum ini secara konsisten mendesak larangan menyeluruh terhadap alkohol, dengan alasan prinsip Islam dan keselesaan pramugari serta pramugara Muslim. Bagaimanapun, badan pelancongan memberi amaran langkah sedemikian boleh menjejaskan reputasi Malaysia sebagai destinasi pelancongan.
Kos Bahan Api Meningkat, Industri di ‘Titik Genting’
Izham turut memberi amaran ketegangan geopolitik melibatkan Iran dan Amerika Syarikat secara tidak langsung sedang menekan industri penerbangan melalui kenaikan harga bahan api. "Industri penerbangan kini berada di titik genting… Konflik AS-Iran memberi kesan kepada kita secara halus tanpa kita sedari," katanya.
Beliau berkata kos bahan api pesawat kini meningkat lebih dua kali ganda berbanding ketika beliau menerajui Malaysia Airlines. Kos syarikat penerbangan itu meningkat daripada kira-kira RM400 juta kepada antara RM1.2 bilion dan RM1.5 bilion.
Beliau mencadangkan kerajaan mempertimbangkan penggunaan model harga "kos tambah" bagi bahan api untuk mengurangkan tekanan terhadap industri dan pengguna. Ini kerana ketidaktentuan geopolitik menyebabkan harga minyak mentah terherot jauh melebihi kos sebenar pengeluaran dan pengangkutan, sekali gus menyukarkan operasi dalam sektor penerbangan dan industri lain.
