Adakah Pelancongan Malaysia Bersedia untuk Masa Depan?
Pelancongan merupakan tonggak penting ekonomi Malaysia, menyumbang kira-kira 15 peratus kepada KDNK. Ia menjadi sumber utama pertukaran asing, pekerjaan, dan pembangunan infrastruktur. Sektor ini memacu pertumbuhan melalui kesan penggandaan dalam perhotelan, pengangkutan, dan peruncitan, di samping mempelbagaikan ekonomi di luar pembuatan. Sebagai penyumbang kedua terbesar pertukaran asing, pelancongan mengukuhkan imbangan pembayaran negara.
Industri ini bersifat intensif buruh, mewujudkan banyak pekerjaan secara langsung di hotel dan agensi pelancongan, serta secara tidak langsung dalam sektor peruncitan, makanan, dan kraf tangan. Wang yang dibelanjakan oleh pelancong beredar dalam ekonomi tempatan, memberi manfaat kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) seperti restoran tempatan, pengendali pelancongan, dan perkhidmatan pengangkutan. Untuk menyokong industri ini, kerajaan melabur dalam pengangkutan yang lebih baik, kemudahan awam, dan prasarana yang turut memberi manfaat kepada penduduk setempat. Sebagai sebahagian daripada Program Transformasi Ekonomi (ETP), pelancongan kekal sebagai fokus utama untuk pertumbuhan mampan jangka panjang di Malaysia.
Tahun 2026 ini merupakan Tahun Melawat Malaysia. Industri pelancongan dunia telah menghabiskan dua tahun terakhir dalam mod kelangsungan hidup, bergerak dari krisis ke krisis. Namun, sebuah kertas putih terkini memaksa kita berhenti memadam kebakaran dan melihat ke ufuk. Bertajuk "Empat Senario untuk Masa Depan Perjalanan dan Pelancongan", analisis ini bukan sekadar ramalan trend biasa. Ia adalah peta jelas kepada empat destinasi berbeza yang mungkin kita tuju, bergantung pada pilihan kolektif yang kita buat hari ini. Setelah membaca penemuan tersebut, satu perkara jelas: model lama "bina dan mereka akan datang" sudah mati. Tetapi apa yang menggantikannya amat tidak menentu.
Pelancong membanjiri kawasan sekitar KLCC, mencerminkan bagaimana perjalanan global terus meningkat — tetapi menimbulkan persoalan sama ada pelancongan lebih kepada kuantiti berbanding pengalaman bermakna.
Terdapat empat senario dalam kertas tersebut. Pertama ialah "Gelembung Tek-Topia". Dalam senario ini, teknologi menyelesaikan segala-galanya. Biometrik mempercepatkan anda melalui lapangan terbang, AI mengatur jadual perjalanan peribadi yang sempurna, dan realiti maya pratonton menghapuskan risiko percutian yang mengecewakan. Di permukaan, ini adalah impian setiap bilik lembaga Lembah Silikon. Kecekapan adalah raja. Tetapi membaca senario ini, ada kegelisahan. Jika kita mengoptimumkan proses perjalanan dengan sempurna, adakah kita mensterilkan jiwa perjalanan itu? Kertas putih membayangkan masa depan tanpa geseran ini, tetapi gagal menjerit dengan cukup kuat bahawa geseran adalah tempat kenangan hidup. Tersesat, bergelut dengan menu, dan mengemudi pasar yang huru-hara — itulah perjalanan yang sebenarnya kita ingati. Jika kita menyerahkan kawalan sepenuhnya kepada algoritma, kita berisiko menjadikan planet ini sebagai satu siri pengalaman yang diatur dengan sempurna tetapi hampa.
Seterusnya ialah "Penyesuaian Semula". Ini adalah impian pasca-pandemi yang ramai antara kita percayai. Kita melancong dengan lebih perlahan, tinggal lebih lama, dan mengutamakan impak komuniti berbanding suka Instagram. Kos karbon yang tinggi memaksa kita meneroka lebih dekat dengan rumah. Kertas putih membentangkan ini sebagai laluan yang berdaya maju, bahkan mulia. Tetapi kita perlu jujur tentang realiti ekonomi "Penyesuaian Semula" ini. Ia adalah produk mewah. Untuk melancong "perlahan" memerlukan masa — komoditi yang tidak dimiliki oleh kebanyakan tenaga kerja global. Senario ini berisiko mewujudkan sistem dua peringkat: golongan kaya yang mampu bercuti mampan selama sebulan di Tuscany, dan semua yang lain mendapat lebihan. Jika kita mendorong ini terlalu keras tanpa menangani ketidaksamaan ekonomi, "pelancongan mampan" menjadi sekadar simbol status.
Mungkin senario yang paling menakutkan ialah perang harga. Pengguna mengejar harga paling rendah. Syarikat penerbangan membuka ikatan sehingga tiada apa yang tinggal untuk dibuka. Ini adalah mentaliti "syarikat penerbangan tambang murah" yang digunakan ke seluruh planet. Ia eksploitatif, ekstraktif, dan memenatkan. Kertas putih dengan betul mengenal pasti bahawa laluan ini membawa kepada homogenisasi budaya dan keletihan pekerja. Namun, kita melihat tanda-tandanya di mana-mana: kebangkitan harga dinamik yang terasa seperti menaikkan harga, pemerasan tetamu hotel, dan penggig-an tenaga kerja pelancongan. Kita tergelincir ke senario ini kerana kita ketagihan kepada kuantiti.
Dunia berpecah-belah adalah senario lain. Ini adalah mimpi ngeri geopolitik. Perjalanan dijadikan senjata. Sempadan ditutup berdasarkan kehendak politik, rejim visa menjadi punitif, dan undang-undang penyetempatan data memerangkap pelancong dalam gelembung digital. Anda hanya boleh pergi ke mana pasport — dan kerajaan anda — benarkan.
Kertas putih tidak memberitahu kita senario mana yang "betul." Jika ada satu pengajaran, ia adalah: Masa depan adalah akibat daripada pelaburan kita. Industri — daripada penggubal dasar di Brussels kepada pengusaha hotel di Bali — mesti memutuskan senario mana untuk dipertaruhkan. Jika kita terus melabur dalam teknologi semata-mata untuk pengurangan kos, kita mendapat perang harga yang tidak berjiwa. Jika kita melabur dalam teknologi untuk hubungan budaya dan kebolehcapaian, kita mungkin menyelamatkan Tek-Topia. Dekad akan datang tidak akan diputuskan oleh pelancong. Ia akan diputuskan oleh lembaga, birokrat, dan pembangun yang membaca kertas seperti ini dan akhirnya menyedari bahawa matlamat bukan sekadar menggerakkan lebih ramai orang. Ia adalah untuk menggerakkan mereka dengan lebih baik.
Penulis adalah pensyarah di Pusat Pengajian Dasar STI Tan Sri Omar di Universiti UCSI dan Profesor Adjung di Pusat Pengajian Pembangunan Ungku Aziz, Universiti Malaya.
