Chelsea secara rasmi melantik Xabi Alonso sebagai pengurus baru pasukan lelaki pada hari Ahad dengan kontrak selama empat tahun. Pengurus dari Sepanyol itu akan memulakan tugasnya pada 1 Julai 2026, menggantikan Liam Rosenior yang dipecat selepas kekalahan di final Piala FA.
Cabaran besar menanti Alonso
Alonso, yang berusia 44 tahun, berdepan tugas besar untuk mengembalikan Chelsea ke persaingan trofi utama. The Blues kini berada di tangga kesembilan Liga Perdana Inggeris dengan dua perlawanan lagi, dan telah lapan musim tanpa trofi domestik. Kekalahan 1-0 kepada Manchester City di final Piala FA pada hari Sabtu menambah tekanan kepada pemilik kelab.
Alonso sebelum ini mencipta nama sebagai jurulatih muda berbakat apabila membimbing Bayer Leverkusen meraih kejuaraan liga dan Piala Jerman tanpa kalah pada musim 2023/24. Namun, pengalamannya di Real Madrid hanya bertahan tujuh bulan selepas dilantik pada 2025 dan meninggalkan kelab pada Januari 2026.
Sejarah perbelanjaan besar Chelsea
Sejak konsortium BlueCo dari Amerika Syarikat mengambil alih Chelsea pada 2022, kelab itu telah membelanjakan lebih £1 bilion untuk pemain. Namun, kejayaan hanya terhad kepada Piala Dunia Kelab dan Liga Konferensi UEFA musim lalu. Pemilik kelab sering dikritik kerana pendekatan memburu bakat muda secara rambang, yang menghasilkan beberapa kejayaan seperti Cole Palmer, tetapi kekurangan pengalaman dalam skuad menjadi punca ketidakkonsistenan.
Alonso menjadi pengurus tetap keenam dalam tempoh empat tahun di Stamford Bridge, selepas Thomas Tuchel, Graham Potter, Mauricio Pochettino, Enzo Maresca, dan Liam Rosenior. Peminat Liverpool sebelum ini mengimpikan kepulangannya ke Anfield, di mana dia bermain selama lima tahun sebagai pemain antara 2004 dan 2009, untuk menggantikan Arne Slot yang kini di bawah tekanan.
Ketibaan Alonso dianggap sebagai satu kejayaan bagi pemilik Chelsea yang sering dikritik. Kini, semua mata tertumpu kepada kemampuan Alonso untuk membawa kembali kegemilangan kelab London itu.
