Kapal Pengangkut Pesawat AS USS Gerald R Ford Kembali ke Pelabuhan Selepas Kebakaran di Laut Merah
Kapal pengangkut pesawat nuklear Amerika Syarikat, USS Gerald R Ford, telah diarahkan untuk meninggalkan operasi ketenteraan di Laut Merah dan menuju ke pelabuhan selepas kebakaran tercetus di kawasan dobi kapal tersebut. Insiden ini mengakibatkan sekurang-kurangnya dua orang kelasi mengalami kecederaan yang tidak mengancam nyawa, menurut seorang pegawai AS yang mengetahui perkara tersebut.
Perjalanan ke Souda Bay, Crete
Menurut sumber yang tidak mahu dikenali itu, kapal perang seberat 100,000 tan itu akan bergerak dari lokasi semasanya di Laut Merah ke Souda Bay, yang terletak di pulau Crete, Greece. Kapal ini pernah singgah di Souda Bay pada akhir Februari lalu dalam perjalanannya ke Laut Merah. Seorang jurucakap Angkatan Laut AS enggan mengulas mengenai keadaan kapal pengangkut pesawat itu atau sama ada kapal pemusnah berpandu peluru yang mengiringi Ford akan kekal di rantau tersebut.
Seorang pegawai pertahanan lain yang juga tidak mahu dikenali menyatakan bahawa kumpulan serangan kapal pengangkut pesawat Ford akan terus beroperasi di Laut Merah. Angkatan Laut AS telah menolak untuk memberikan butiran lanjut tentang kebakaran yang berlaku di atas kapal Ford, yang membawa lebih daripada 4,000 orang anggota.
Kebakaran yang Memakan Masa Lama
The New York Times melaporkan bahawa kelasi memerlukan lebih daripada 30 jam untuk memadamkan api tersebut dan lebih daripada 600 anak kapal telah kehilangan ruang tidur mereka akibat insiden itu. Kapal Ford sebelum ini beroperasi untuk menyokong operasi AS menentang Venezuela apabila Presiden Donald Trump mengarahkannya ke Timur Tengah menjelang kempen terhadap Iran.
Tempoh penempatan kapal ini telah dilanjutkan sejak ia meninggalkan AS pada Jun tahun lalu, bermakna ia telah berada di laut jauh melebihi tempoh lawatan biasa selama enam bulan. Kapal perang termahal yang pernah dibina oleh AS ini diiringi oleh kapal pemusnah berpandu peluru, dan sayap udaranya termasuk pesawat F/A-18E dan F/A-18F Super Hornet, pesawat amaran awal E-2D, serta helikopter MH-60S dan MH-60R Seahawk dan C-2A Greyhounds.
Kesan Penempatan Lanjutan
Lawatan yang dilanjutkan boleh menjejaskan semangat kelasi dan membebankan keluarga mereka, satu fakta yang diakui oleh Angkatan Laut dalam siaran akhbar bulan lalu yang memuji ketahanan dan kesediaan anak kapal semasa apa yang digelar sebagai "penempatan lanjutan." "Pemimpin Angkatan Laut mengakui bahawa masa yang panjang jauh dari keluarga membawa pengorbanan yang nyata dan boleh diukur," kata siaran akhbar itu.
Pada Januari, National Public Radio melaporkan bahawa Ford mengalami masalah paip berkaitan sistem tandas yang kerap gagal semasa penempatan. Siaran akhbar Angkatan Laut mengakui isu-isu tersebut, menyatakan bahawa kapal itu telah mengendalikan kira-kira 6 juta siraman, tetapi juga mengatakan kelasi biasanya yang disalahkan. "Dalam kebanyakan kes, penyumbatan adalah hasil daripada barang-barang yang disiram yang tidak sepatutnya dimasukkan ke dalam sistem," kata siaran itu, memetik Kapten David Skarosi, pegawai pemerintah Ford. "Apabila kelasi mengikuti prosedur yang betul, sistem berfungsi dengan boleh dipercayai."
