Kerajaan Britain pada Rabu mengumumkan pelaburan bernilai £8.4 bilion (AS$11.2 bilion) untuk fasa seterusnya program kapal selam nuklear Kelas Dreadnought. Pelaburan ini dikatakan akan menyokong 22,000 peluang perantisan dalam tempoh sedekad akan datang.
Perincian Pelaburan dan Kontraktor Utama
Perdana Menteri Andy Burnham dijadual mengumumkan pelaburan besar ini dalam satu kenyataan yang dikeluarkan pejabatnya di Downing Street. Kontraktor pertahanan Britain, BAE Systems, diamanahkan untuk membina empat kapal selam nuklear Kelas Dreadnought yang berfungsi sebagai sebahagian daripada pencegah nuklear Britain. Daripada jumlah £8.4 bilion, BAE akan menerima £5.9 bilion, manakala selebihnya akan disalurkan kepada rantaian bekalan yang lebih luas.
Menurut Downing Street, pelaburan ini akan membantu kapal selam pertama, HMS Dreadnought, menyelesaikan ujian laut dan 'bersedia untuk berkhidmat dengan Tentera Laut Diraja pada awal 2030-an'. Kapal kedua dalam program ini, HMS Valiant, akan mencapai fasa ujian laut, manakala kapal ketiga dan keempat akan melalui fasa pembinaan.
Impak Terhadap Pekerjaan dan Perantisan
Program ini dijangka menyokong 47,000 pekerjaan dan perantisan, menurut Burnham yang telah menjadikan usaha menangani pengangguran belia yang semakin meningkat sebagai keutamaan pentadbirannya. 'Kapal selam ini akan melindungi Britain untuk beberapa dekad akan datang, dan 47,000 pekerjaan serta perantisan ini akan mengubah kehidupan, baik di bandar ini mahupun di puluhan tempat lain,' kata Burnham dalam ucapannya semasa lawatan ke limbungan BAE di Barrow, barat laut England pada Khamis.
Menteri Pertahanan Wes Streeting berkata, pelaburan ini 'memastikan komitmen kerajaan untuk menghantar kapal selam Kelas Dreadnought dengan menyokong industri Britain'.
Konteks Perbelanjaan Pertahanan dan Cabaran Kewangan
Kerajaan Britain telah memperuntukkan lebih £63 bilion dalam tempoh empat tahun akan datang untuk membiayai pencegah nuklearnya sebagai sebahagian daripada Rancangan Pelaburan Pertahanan. Ini termasuk kapal selam Dreadnought dan kapal selam serangan baru yang merupakan sebahagian daripada pakatan tentera Aukus bersama Australia dan Amerika Syarikat.
Burnham menghadapi cabaran untuk meningkatkan perbelanjaan ketenteraan di bawah tekanan daripada AS dan sekutu NATO, sambil mencari jalan untuk menutup jurang pembiayaan sebanyak £4.7 bilion dalam rancangan pertahanannya dalam tempoh empat tahun akan datang. Pelaburan ini dilihat sebagai langkah penting dalam mengekalkan keupayaan pencegah nuklear Britain serta menyokong industri dan tenaga kerja tempatan.
