LONDON, 23 Mei — Thomas Tuchel semalam berkata beliau tidak mempunyai rasa takut selepas meninggalkan "bakat luar biasa" daripada skuad Piala Dunia England, dengan berani menyatakan matlamatnya adalah untuk memenangi kejohanan itu.
Keputusan Berani Tuchel
Jurulatih Jerman itu meninggalkan beberapa nama besar untuk Piala Dunia di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada, termasuk Phil Foden, Cole Palmer dan Trent Alexander-Arnold. Harry Maguire, Adam Wharton, Morgan Gibbs-White dan Luke Shaw turut ditinggalkan dalam pemilihan yang mengejutkan oleh pengganti Gareth Southgate itu.
Ivan Toney yang berpangkalan di Arab Saudi adalah pilihan paling mengejutkan, setelah hanya bermain beberapa minit sebagai pemain gantian sejak Euro 2024. England adalah antara pasukan pilihan di Piala Dunia, 60 tahun selepas mereka memenangi satu-satunya trofi antarabangsa utama.
Keseimbangan Skuad Lebih Penting
Tuchel memberitahu sidang akhbar di Wembley bahawa keseimbangan skuadnya lebih penting daripada memilih nama-nama besar. "Dari hari pertama kami sangat jelas bahawa kami cuba memilih dan membina pasukan terbaik yang mungkin, yang tidak semestinya memilih 26 pemain paling berbakat," katanya. "Pasukan memenangi kejuaraan, semudah itu."
Bekas pengurus Chelsea dan Paris Saint-Germain itu mengakui terpaksa membuat keputusan yang sukar tetapi berkata beliau "tiada rasa takut" terhadap pilihannya. "Memang dijangkakan bahawa daripada 55 pemain ini (dalam skuad sementara), kami terpaksa meninggalkan beberapa bakat luar biasa dan personaliti luar biasa di rumah," katanya.
Jurulatih berusia 52 tahun itu menambah: "Saya suka keputusan seperti ini, walaupun ia mengambil masa berminggu-minggu dan kadangkala berbulan-bulan untuk mengesahkan keputusan. Saya fikir ia membawa kejelasan, saya fikir ia membawa kelebihan tertentu pada akhirnya yang diperlukan."
Mewujudkan 'Persaudaraan'
Tuchel, yang dilantik dengan mandat untuk memenangi Piala Dunia, berkata beliau mahu mewujudkan "persaudaraan" dan percaya England mempunyai pemain bertaraf dunia yang boleh membuat perubahan. "Matlamatnya adalah untuk cuba memenanginya dan tidak malu mengenainya, dan kemudian hanya menghormati permainan, lawan dan jumlah serta halangan yang datang dengan kejohanan itu sendiri," katanya.
Tuchel mengakui pemilihan Toney, yang bermain untuk Al-Ahli dalam Liga Pro Saudi, adalah "sedikit kejutan kepada kami" tetapi berkata beliau "memenuhi beberapa kriteria yang kami mahu". Penyerang bekas Brentford itu telah menjaringkan 32 gol dalam 32 perlawanan liga musim ini.
"Saya fikir dia mempunyai kemahiran yang sangat istimewa yang boleh membantu kami, bermakna situasi, senario apabila kami mengejar keputusan, apabila kami mengejar gol," tambah Tuchel. "Saya fikir dia boleh menjadi tambahan yang sangat berharga kepada Harry Kane. Dia boleh menjadi kehadiran di dalam kotak apabila kami mendesak untuk gol. Dia adalah penyudah semula jadi, dia boleh membantu kami dengan sepakan sudut, dia sangat kuat di udara, sangat baik menggunakan badannya."
England memulakan kempen Piala Dunia mereka menentang Croatia di Dallas pada 17 Jun dengan perlawanan kumpulan seterusnya menentang Ghana dan Panama. — AFP
