Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menuduh ‘vandal teruk’ bertanggungjawab terhadap masalah projek pengubahsuaian Kolam Reflecting di Washington, yang kini perlu diubahsuai semula kerana ditumbuhi alga dan cat mengelupas. Trump, yang berusia 80 tahun, telah memperjuangkan projek pengubahsuaian kolam sepanjang 610 meter itu dengan mengupah kontraktor untuk mengeringkan dan mengecatnya dengan warna ‘biru bendera Amerika’. Namun, tidak lama selepas siap, cat mula mengelupas dan air dipenuhi lumut hijau.
Kontraktor digesa siapkan pembaikan secepat mungkin
Dalam hantaran di Truth Social, Trump menulis, “Kami berjumpa dengan kontraktor hari ini, mungkin akan terpaksa melepaskan dan mengalirkan sebahagian besar air untuk melakukan pembaikan yang diperlukan, tetapi akan menyiapkannya secepat mungkin.” Beliau mendakwa pengubahsuaian berjalan sempurna sebelum ‘vandalisme yang memalukan’, menuduh penyabot tanpa nama menggunakan ‘pisau atau bilah’ untuk membuat ‘luka sepanjang 250 kaki’ di kolam dan menuang ‘bahan kimia korosif dan merosakkan’ ke dalam air. Trump tidak memberikan bukti untuk dakwaan tersebut.
Bekas olahragawan Olimpik ditahan
Salah seorang yang dituduh sebagai vandal ialah bekas olahragawan Olimpik David Hearn, 67 tahun. Menurut laporan The Washington Post, Hearn menunggang basikal sejauh 84 km dan singgah di Lincoln Memorial untuk melihat sendiri pengubahsuaian Kolam Reflecting. Selepas dia membongkok untuk menyentuh cat biru yang terkelupas, dia dikepung oleh dua anggota Pengawal Kebangsaan dan ditahan oleh pegawai Polis Taman AS atas pertuduhan salah laku memusnahkan harta kerajaan. “Saya tidak memusnahkan atau memecahkan atau mengelupas apa-apa. Apabila saya sedar apa yang berlaku, saya sudah digari,” kata Hearn. “Saya mencapai ke dalam, dan saya dapat memegang hujung kepingan yang berkibar itu, yang sudah terkelupas. Ia masih melekat di dasar. Saya tidak mengeluarkan apa-apa,” tambahnya.
Alga semakin subur selepas rawatan hidrogen peroksida
Seorang jurugambar AFP pada hari Jumaat melihat bahawa serpihan cat biru sedang dipam keluar dari kolam oleh pekerja, bersama alga hijau yang berkembang sejak diisi semula, menjadikan air berwarna paya. Di satu tempat, seseorang telah menulis perkataan ‘TRUMP’ pada lumut hijau di dasar kolam, di mana cat biru bertompok-tompok. Walau bagaimanapun, Trump memuat naik pada hari Jumaat bahawa 75% alga ‘hilang, dan keadaan akan segera diperbaiki sepenuhnya’ sambil menambah ‘nasib baik, hanya kawasan kecil yang rosak, dan akan dibaiki awal minggu depan.’
Majalah The Atlantic menghantar alga dari Kolam Reflecting untuk ujian saintifik, dan mendapati daripada pakar bahawa pekerja yang menuang hidrogen peroksida ke dalam kolam untuk membuang alga hanya menyebabkan spesies berbeza tumbuh. “Ia adalah penumbuh yang agak agresif,” kata Hans Paerl, profesor sains marin dan alam sekitar di Universiti North Carolina di Chapel Hill, kepada majalah itu. Daripada alga biru-hijau sebelumnya, alga hijau baru ‘hanya mengambil alih,’ kata Paerl.
Latar belakang bersejarah kolam
Kolam Reflecting ini adalah hartanah Washington yang keramat: dari tangga Lincoln Memorial, pemimpin hak sivil Martin Luther King Jr menyampaikan ucaptama ‘I Have a Dream’ pada tahun 1963 kepada beberapa ratus ribu orang yang berkumpul di sekitar kolam. Pengubahsuaian ini adalah antara persiapan untuk sambutan ulang tahun ke-250 kemerdekaan AS pada musim panas ini, iaitu 4 Julai. Kos pengubahsuaian setakat ini dilaporkan mencecah AS$14 juta, dan jumlah tambahan yang diperlukan masih tidak jelas.
