Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mengesahkan kemarahannya terhadap pendakwa raya yang dipilihnya sendiri, Jeanine Pirro, selepas beliau menarik balik pertuduhan terhadap seorang bekas Olympian dalam kontroversi Reflecting Pool di Washington. Dalam kenyataan di platform Truth Social pada Sabtu, Trump menulis: "Saya tidak bersetuju 100% dengan Jeanine Pirro, Peguam AS untuk Daerah Columbia, mengenai Reflecting Pool. Saya tidak tahu apa yang dia fikirkan?"
Pirro, yang merupakan bekas hos Fox News dan penyokong lama Trump, memfailkan dokumen mahkamah pada Jumaat untuk meminta kes terhadap David Hearn, 67, digugurkan. Dokumen itu mendedahkan bahawa kerosakan pada kolam renang ikonik itu berpunca daripada pemasangan yang rosak oleh kontraktor, bukan vandalisme seperti yang didakwa Trump.
Kontroversi pengubahsuaian kolam bersejarah
Reflecting Pool di National Mall, Washington, telah menjalani pengubahsuaian bernilai jutaan dolar yang dirancang siap sebelum sambutan ulang tahun ke-250 Amerika Syarikat pada awal musim panas ini. Trump telah menjadikan projek itu sebagai drama nasional dengan kerap membincangkan dan memberikan kemas kini tentang kerja yang dipercepatkan.
Bagaimanapun, lapisan kolam mula mengelupas dan alga tumbuh dengan cepat walaupun bahan kimia telah digunakan. Trump segera menyalahkan vandalisme, walaupun tanpa bukti kukuh. Bekas Olympian David Hearn telah ditangkap dan didakwa dengan vandalisme jenayah, yang boleh membawa hukuman penjara sehingga 10 tahun. Beliau telah mengaku tidak bersalah.
Pendedahan dokumen mahkamah
Dalam dokumen yang difailkan oleh Pirro, beliau menyatakan bahawa pendedahan baru "menjejaskan asas keterangan untuk pendakwaan". Beliau menambah bahawa kerosakan pada mercu tanda itu adalah "hasil pemasangan yang cacat oleh kontraktor... dan tergesa-gesa untuk menyiapkan projek sebelum acara berkaitan sambutan America 250".
Pirro, yang sebelum ini merupakan penyokong kuat Trump, nampaknya memilih untuk mengikuti bukti daripada tekanan politik. Keputusan ini mencetuskan reaksi marah daripada presiden, yang turut berkongsi rakaman kamera keselamatan yang didakwa menunjukkan vandalisme. Dalam video itu, individu kelihatan dari jauh memasukkan tangan ke dalam air semasa pekerja menjalankan kerja pembersihan, tetapi tidak jelas menunjukkan mereka merosakkan kolam atau membuang apa-apa ke dalamnya.
Reaksi pentadbiran Trump
Setiausaha Dalam Negeri, Doug Burgum, yang merupakan anggota kabinet Trump, mengulangi kenyataan presiden pada Sabtu. "Bukti jelas, vandal telah berulang kali menyebabkan kerosakan pada Reflecting Pool," tulis Burgum di platform X. "Kami tidak akan tunduk kepada orang gila yang mahu memusnahkan, mencacatkan, atau merendahkan monumen kami."
Kenyataan ini bercanggah dengan penemuan mahkamah yang menunjukkan kegagalan kontraktor. Peguam Hearn juga sebelum ini menyatakan bahawa dakwaan terhadap anak guamnya adalah tidak berasas dan bermotifkan politik.
Trump terus mempertahankan naratif vandalisme
Walaupun menghadapi bukti bertentangan, Trump terus menegaskan bahawa kerosakan itu adalah "kes vandalisme tulen". Beliau juga menulis: "Mungkin ada beberapa kesukaran kontraktor, tetapi kerosakan utama disebabkan oleh VANDAL!" Ini menunjukkan beliau mengakui secara tidak langsung adanya masalah kontraktor, tetapi tetap berkeras pada naratif asalnya.
Trump menghabiskan hujung minggu di kelab golfnya di New Jersey, dan dalam masa yang sama memuat naik pelbagai hantaran lain termasuk gambar kapal perang, patung bersalut emas, dan poster kempen yang seolah-olah menunjukkan beliau bertanding untuk penggal ketiga, satu langkah yang tidak mengikut perlembagaan AS.
Implikasi politik dan undang-undang
Kes ini menimbulkan persoalan tentang tekanan politik terhadap pendakwa raya dan integriti sistem kehakiman. Keputusan Pirro untuk menarik balik pertuduhan menunjukkan bahawa bukti teknikal mengatasi retorik politik, walaupun ia bermakna berdepan kemarahan presiden.
Bagi David Hearn, berita ini melegakan, namun beliau telah melalui proses undang-undang yang mencabar. Kes ini juga menjadi peringatan tentang bagaimana projek awam yang tergesa-gesa boleh membawa kepada kegagalan dan krisis reputasi.
Pendedahan tentang pemasangan yang rosak itu mungkin akan membawa kepada siasatan lanjut terhadap kontraktor yang terlibat dan proses perolehan kerajaan. Sementara itu, Reflecting Pool yang menjadi simbol sejarah negara itu masih perlu dibaiki, dan kos pembaikan tambahan mungkin akan ditanggung oleh pembayar cukai.
