Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, semalam mengumumkan penghentian sementara operasi ketenteraan AS untuk mengiringi kapal melalui Selat Hormuz, hanya sehari selepas ia bermula, sebagai usaha untuk mencapai persetujuan dengan Iran bagi menamatkan perang di Timur Tengah.
Project Freedom Dihentikan Sementara
Projek yang digelar 'Project Freedom' oleh Trump itu bertujuan membantu kapal-kapal meninggalkan Selat Hormuz, laluan sempit ke Teluk yang dikuasai Iran sebagai respons terhadap serangan ke atasnya, yang bermula pada hari Isnin.
Bagaimanapun, pemimpin AS itu berkata di Truth Social bahawa beliau kini menghentikannya atas permintaan mediator Pakistan dan negara-negara lain, dengan menyatakan bahawa 'Kemajuan Besar telah dicapai ke arah Perjanjian Lengkap dan Akhir' dengan Tehran.
"Kami telah bersetuju bersama bahawa, sementara Sekatan akan kekal berkuat kuasa sepenuhnya, Project Freedom... akan dihentikan untuk tempoh yang singkat untuk melihat sama ada Perjanjian itu dapat dimuktamadkan dan ditandatangani," kata Trump.
Sekatan Dikekalkan
Washington mengekalkan sekatan ke atas pelabuhan Iran dalam usaha untuk memberi tekanan kepada Iran supaya mencapai persetujuan untuk menamatkan perang yang dilancarkan oleh Amerika Syarikat dan Israel pada 28 Februari lalu.
Ketegangan semakin memuncak berhubung operasi Hormuz, dengan Amerika Syarikat mengatakan ia telah menenggelamkan tujuh bot Iran, dan beberapa kapal awam telah diserang, yang didakwa berasal dari Iran.
Menteri Luar AS, Marco Rubio, awal semalam berkata bahawa Amerika Syarikat telah menyelesaikan operasi serangannya terhadap Iran, yang dinamakan 'Operation Epic Fury'.
Kenyataan Rubio menggemakan kenyataan kepada Kongres hampir sebulan selepas gencatan senjata yang rapuh.
"Operasi itu sudah tamat—Epic Fury—seperti yang dimaklumkan oleh presiden kepada Kongres. Kami sudah selesai dengan peringkat itu," kata Rubio kepada pemberita di Rumah Putih.
Pertempuran di Selat Hormuz bukan sebahagian daripada perang asal, katanya.
"Ini bukan operasi serangan; ini adalah operasi pertahanan," kata Rubio. "Dan maksudnya sangat mudah—tiada tembakan melainkan kita ditembak terlebih dahulu."
Latar Belakang Perang
Israel dan Amerika Syarikat menyerang Iran pada 28 Februari, membunuh pemimpin tertinggi dan memusnahkan tapak tentera dan ekonomi utama tetapi tidak memaksa keruntuhan republik Islam itu, yang telah bertindak balas dengan serangan peluru berpandu dan dron di seluruh rantau ini.
Trump pada 8 April mengisytiharkan gencatan senjata dengan Iran yang telah dilanjutkan walaupun rundingan dengan Tehran menemui jalan buntu.
Rubio berkata Amerika Syarikat telah 'mencapai objektif' perang tersebut.
"Mereka sedang menghadapi, mereka sedang menghadapi kemusnahan yang benar-benar dahsyat terhadap ekonomi mereka," katanya, sambil menambah bahawa Trump masih lebih suka perjanjian yang dirundingkan dengan Iran.
