WASHINGTON, 26 April — Kejadian tembakan pada malam Sabtu ke atas seorang ejen Perkhidmatan Rahsia (Secret Service) semasa majlis makan malam Persatuan Koresponden Rumah Putih sekali lagi menimbulkan persoalan mengenai perlindungan yang diberikan kepada pemimpin politik Amerika dalam era keganasan politik yang semakin meningkat.
Kejadian di Washington Hilton
Ratusan ejen dari beberapa agensi penguatkuasaan undang-undang ditugaskan untuk melindungi majlis tahunan itu, yang tahun ini dihadiri oleh Presiden Donald Trump sebagai tetamu utama. Namun, seorang suspek yang membawa senapang patah dan beberapa senjata lain berjaya berada hanya satu tingkat di atas dewan jamuan di Washington, di mana terdapat tumpuan luar biasa anggota kabinet, pegawai tinggi undang-undang dan selebriti.
Selain Trump, Naib Presiden JD Vance, Setiausaha Negara Marco Rubio, Ketua Pentagon Pete Hegseth, Peguam Negara Todd Blanche, Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent, Setiausaha Dalam Negeri Doug Burgum dan pelbagai pegawai kerajaan lain turut hadir, masing-masing dengan pasukan keselamatan mereka sendiri.
"Ia bukan bangunan yang sangat selamat," kata Trump mengenai hotel yang terletak kira-kira 10 minit pemanduan dari Rumah Putih itu. Hotel yang sama juga menjadi lokasi percubaan membunuh terhadap Presiden ketika itu Ronald Reagan pada tahun 1981.
Kelonggaran keselamatan
Walaupun kira-kira 2,600 hadirin dikehendaki melalui pengesan logam untuk memasuki dewan jamuan di ruang bawah tanah, mereka hanya perlu menunjukkan tiket untuk memasuki hotel itu sendiri, yang juga terbuka kepada tetamu. Dengan pintu masuk tempat acara dikelilingi oleh penunjuk perasaan yang membantah perang pentadbiran Trump terhadap Iran, hadirin dengan cepat diizinkan masuk.
Dalam rakaman video, suspek kelihatan berlari di lorong melalui pusat pemeriksaan keselamatan. Dia kemudian menembak seorang ejen sebelum dijatuhkan dan digari, menurut pihak berkuasa.
Reaksi berbeza pasukan keselamatan
Di dalam dewan jamuan, hadirin masih menikmati salad "spring pea and burrata" apabila tetamu di bahagian belakang dewan melaporkan mendengar beberapa das tembakan. Ejen Perkhidmatan Rahsia segera meluru Trump dan Vance keluar dari meja utama yang panjang, manakala ejen perlindungan untuk ramai anggota kabinet dan pegawai undang-undang yang duduk di lantai bersama wartawan dan tetamu mereka bertindak dengan cara yang berbeza.
Beberapa ejen merangkak melalui dewan yang padat, berdiri di atas kerusi dan menterbalikkan peralatan meja untuk mencapai orang yang dilindungi, manakala tetamu yang kebingungan merunduk di bawah meja. Pasukan keselamatan untuk anggota kabinet termasuk Rubio, Bessent dan Burgum menolak orang yang dilindungi ke lantai dan membentuk perisai manusia.
Kebanyakan orang yang dilindungi akhirnya dibawa keluar, walaupun masa pemindahan mereka berbeza dengan ketara, dengan ada yang dibawa keluar hampir serta-merta dan ada yang kekal di tempat selama beberapa minit.
Reaksi Trump
Trump, yang terselamat daripada percubaan bunuh pada tahun 2024 apabila peluru penembak tepat mengenai telinganya semasa kempen pilihan raya, dilaporkan bersemangat untuk menyambung semula majlis, kata pegawai Rumah Putih. Bagaimanapun, beliau kemudian memberitahu wartawan bahawa Perkhidmatan Rahsia memutuskan mustahil untuk meneruskan acara tersebut.
"Ia tidak begitu hampir untuk menembusi pintu dewan jamuan," kata Trump dalam sidang akhbar tergempar selepas kejadian itu, sambil memuji responden pertama termasuk Perkhidmatan Rahsia. Beliau juga merenung tentang bahaya menjadi presiden, sambil menyatakan beberapa pendahulunya telah dibunuh.
Ketua Polis Washington berkata suspek yang bersenjatakan senapang patah, pistol dan pisau, menginap di hotel Washington Hilton tempat majlis itu berlangsung. — Reuters
