Pemain tenis Ukraine, Elina Svitolina, menyatakan rasa sedih dan sakit hati melihat keputusan Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) yang membenarkan atlet Belarus kembali ke pentas global di bawah bendera negara mereka, ketika perang Rusia terhadap negaranya masih berterusan.
Keputusan IOC
IOC sebelum ini mengesyorkan agar atlet Rusia dan Belarus digantung daripada menyertai acara sukan sejak 2022, susulan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine. Belarus telah dijadikan pangkalan untuk serangan tersebut. Namun, minggu lalu IOC mengumumkan bahawa mereka tidak lagi mengesyorkan sekatan terhadap penyertaan atlet dan pasukan Belarus dalam acara yang dianjurkan oleh persekutuan sukan antarabangsa dan penganjur acara sukan antarabangsa.
Reaksi Svitolina
Svitolina, yang terus memboikot tradisi berjabat tangan selepas perlawanan apabila berdepan lawan dari Rusia dan Belarus, berkata keputusan itu sukar diterima memandangkan konflik yang masih berlangsung. "Roket masih dilancarkan ke Ukraine. Kedua-dua negara itu masih dianggap sebagai penceroboh," katanya kepada pemberita di Terbuka Itali di Rom pada Ahad. "Bagi kami, ini sangat menyedihkan dan amat perit untuk melihat perkara ini dipertimbangkan, apatah lagi mereka membincangkannya. Ia topik yang sangat berat. Saya ada banyak untuk diperkatakan. Saya rasa sekarang bukan masa yang sesuai. Saya pasti tidak menyokong perbincangan itu."
Kesan kepada Tenis
Walaupun digantung daripada pertandingan berpasukan, pemain tenis Rusia dan Belarus terus bertanding dalam jelajah profesional sebagai neutral, tanpa bendera atau lagu kebangsaan. Persekutuan Tenis Antarabangsa (ITF) pada Jumaat lalu menyatakan bahawa pengumuman IOC tidak mengubah pendirian mereka mengenai penggantungan persekutuan tenis Belarus dan Rusia. Namun, status keahlian Belarus akan dipertimbangkan pada mesyuarat agung tahunan Oktober nanti oleh negara-negara anggota yang mengundi.
Pemain nombor satu dunia dari Belarus, Aryna Sabalenka, minggu lalu menyatakan harapan agar badan pentadbir tenis "memberikan kami kembali bendera kami".
