Seorang sami Buddha Vietnam yang bertapak di Texas telah menamatkan perjalanan kaki berkaki ayam sejauh 210 kilometer merentasi Sri Lanka semalam dengan rayuan bersemangat untuk keamanan dunia dan kebaikan terhadap haiwan.
Perjalanan untuk Keamanan
Ditemani seekor anjing liar yang diselamatkan, sami Pannakara berjalan kaki menuju ke ibu kota Colombo, di mana beliau disambut oleh Presiden Anura Kumara Dissanayake. Beratus-ratus ribu rakyat Sri Lanka berbaris di sepanjang laluan dari bandar Dambulla di utara-tengah sepanjang perjalanan selama seminggu untuk menawarkan bunga dan hadiah kepada Pannakara dan 12 orang sami lain yang menyertainya.
Mereka ditemani oleh maskot mereka, seekor anjing liar bernama Aloka, yang bermaksud "cahaya" dalam bahasa Sanskrit. "Jika kita tidak dapat mentadbir dunia dalaman kita sendiri dengan kebijaksanaan, bagaimana kita boleh mengharapkan dunia luaran kekal damai?" kata Pannakara pada satu majlis di Dataran Kemerdekaan Colombo.
Hadiah Istimewa
Para sami asing itu juga dihadiahkan dengan sebatang anak pokok Sri Maha Bodhi, yang menurut tradisi tumbuh daripada keratan pokok asal di mana Buddha mencapai pencerahan di India. Para sami Vietnam sebelum ini telah menarik perhatian antarabangsa semasa perjalanan kaki selama 108 hari sejauh 3,700 kilometer dari Texas ke Washington, melalui suhu beku dan jalan raya yang dilitupi ais, berakhir pada 10 Februari lalu.
Cabaran Cuaca
Sebaliknya, mereka berjalan di jalan raya Sri Lanka pada waktu paling panas dalam setahun, apabila suhu mencecah 40 darjah Celsius. Para penganut menyembur air ke atas jalan bertar dan meletakkan daun pisang serta bunga untuk dipijak, membantu mereka mengelak kepanasan terik. Pasukan komando elit tentera dan polis dikerahkan untuk melindungi kumpulan itu, dan doktor haiwan ditempatkan untuk menjaga Aloka, yang diikat dengan tali yang dipegang oleh pegawai keselamatan secara bergilir.
"Aloka tidak mempunyai suara untuk bertutur dalam bahasa kita. Namun dia telah menyampaikan sesuatu yang sangat mendalam kepada kita semua," kata Pannakara. "Melalui kehadirannya, kita diingatkan bahawa kasih sayang dan belas kasihan tidak boleh dihadkan. Ia mesti meluas kepada semua makhluk hidup."
Aloka telah mengikuti para sami di India dan kekal bersama mereka walaupun selepas dilanggar kereta. Para sami kemudian membawa anjing itu ke Amerika Syarikat, di mana ia menemani mereka dalam perjalanan damai mereka, menarik perhatian global dan sumbangan yang membantu membiayai perjalanannya.
