Raja Charles III Akan Melaksanakan Lawatan Negara Pertama ke Amerika Syarikat
Raja Charles III dijadualkan untuk melawat Amerika Syarikat pada akhir bulan April ini, menurut kenyataan rasmi yang dikeluarkan oleh Istana Buckingham hari ini. Lawatan ini akan menjadi lawatan negara pertama baginda sebagai raja ke negara tersebut, selepas sebelum ini baginda telah menerima kunjungan rasmi Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, pada bulan September tahun lalu.
Ketegangan Hubungan AS-UK Mewarnai Persiapan Lawatan
Pengumuman lawatan ini datang pada masa yang agak genting bagi hubungan diplomatik antara Amerika Syarikat dan United Kingdom, yang sering digelar sebagai "hubungan istimewa". Presiden Donald Trump telah berulang kali mengkritik sikap Perdana Menteri UK, Keir Starmer, berhubung konflik perang antara AS-Israel dengan Iran.
"Ini bukan Winston Churchill yang kami hadapi sekarang," kata Trump awal bulan ini, merujuk kepada keputusan awal Starmer yang enggan membenarkan pesawat pejuang Amerika menggunakan pangkalan udara UK untuk menyerang Iran. Trump turut menyatakan kekecewaannya terhadap Starmer dan menyifatkan tindakan perdana menteri itu sebagai "kesilapan besar".
Dukungan dan Bantahan Terhadap Lawatan
Duta Amerika Syarikat ke Britain, Warren Stephens, memberi amaran minggu lalu bahawa pembatalan lawatan ini akan menjadi "kesilapan besar". Namun, tinjauan pendapat YouGov yang diterbitkan pada Khamis menunjukkan hampir separuh rakyat Britain menentang lawatan tersebut, dengan hanya satu pertiga menyokongnya diteruskan.
Emily Thornberry, ahli parlimen kanan daripada Parti Buruh pimpinan Starmer, menyatakan awal bulan ini bahawa adalah "lebih selamat untuk menangguhkan" lawatan tersebut. Beliau memberi amaran bahawa Raja Charles dan Ratu Camilla mungkin berasa "malu" akibat konflik yang sedang berlangsung.
Pemimpin Parti Liberal Demokrat pembangkang, Ed Davey, pula mengemukakan soalan retorik: "Mengapa kita memberi ganjaran kepada Donald Trump dengan lawatan negara daripada raja kita?"
Latar Belakang Hubungan Diraja dengan Amerika
Presiden Trump telah menyatakan kekagumannya terhadap keluarga diraja Britain dalam beberapa kesempatan. Semasa lawatannya ke UK pada September lalu, baginda telah menerima jamuan makan malam negara penuh di Istana Windsor, diiringi dengan perarakan tentera dan penerbangan udara.
Lawatan itu merupakan lawatan negara kedua yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Trump, yang sebelum ini juga telah diterima oleh mendiang Ratu Elizabeth II pada tahun 2019 sebelum kemangkatannya.
Rancangan Perjalanan Diraja
Menurut kenyataan Istana Buckingham, lawatan Raja Charles dan Ratu Camilla ini bertujuan untuk "meraikan hubungan sejarah dan hubungan dwihala moden antara UK dan AS". Selepas lawatan ke Amerika Syarikat, pasangan diraja itu akan meneruskan perjalanan rasmi ke Bermuda, yang merupakan Wilayah Luar Negeri British.
Dalam kritikan terkininya terhadap kerajaan Starmer, Trump memberi amaran kepada negara-negara seperti Britain untuk mengawal Selat Hormuz sendiri kerana "AS tidak akan berada di sana untuk membantu anda lagi, sama seperti anda tidak berada di sana untuk kami".
