Raja Charles III dari Britain menggesa Amerika Syarikat pada hari Selasa untuk berdiri teguh bersama sekutu-sekutu Baratnya, ketika ketegangan berhubung Iran dan Ukraine berisiko menjejaskan hubungan transatlantik yang menghadapi ujian paling serius dalam beberapa tahun.
Tiada negara boleh kendali cabaran sendirian
“Cabaran yang kita hadapi terlalu besar untuk ditanggung oleh mana-mana negara seorang diri,” katanya dalam ucapan di Kongres AS, sambil menyeru rakan kongsi untuk mempertahankan nilai-nilai bersama. “Walau apa pun perbezaan kita, walau apa pun perselisihan yang mungkin kita ada, kita bersatu padu dalam komitmen kita untuk menegakkan demokrasi,” titah baginda kepada para penggubal undang-undang.
Bercakap di Kongres sempena sambutan 250 tahun kemerdekaan Amerika dari Britain, Charles menekankan hubungan bersejarah antara kedua-dua negara, dengan menyatakan perkongsian mereka “lahir daripada pertikaian, tetapi tidak kurang kuat kerananya.” “Saya berdoa dengan sepenuh hati agar pakatan kita terus mempertahankan nilai-nilai bersama… dan agar kita mengabaikan seruan untuk menjadi semakin tertutup,” tambahnya.
Keperluan keteguhan untuk Ukraine
Baginda berkata “keteguhan yang tidak berbelah bahagi diperlukan untuk pertahanan Ukraine dan rakyatnya yang paling berani – demi menjamin keamanan yang benar-benar adil dan berkekalan.” Presiden Donald Trump – yang menjadi tuan rumah kepada pasangan diraja selama empat hari – sebelum itu memuji Britain sebagai sekutu terdekat Amerika ketika menyambut Charles dan Permaisuri Camilla di Rumah Putih pada lawatan negara yang dibayangi ketegangan berhubung konflik Iran.
Bercakap selepas sambutan penuh istiadat di South Lawn yang menampilkan tabik hormat 21 das tembakan, nada Trump jauh berbeza daripada sindirannya baru-baru ini terhadap Perdana Menteri Britain Keir Starmer kerana gagal menyertai perang AS menentang Tehran.
Tiada sahabat lebih rapat
“Dalam berabad-abad sejak kita mencapai kemerdekaan, rakyat Amerika tidak mempunyai sahabat yang lebih rapat daripada rakyat Britain,” kata Trump semasa majlis sambutan istiadat. Menggunakan frasa yang dipopularkan oleh Winston Churchill, beliau memuji “hubungan istimewa” dan memuji tentera Britain, dengan mengatakan kedua-dua negara telah “berjuang bersama lebih baik” daripada yang lain.
Meriam berbunyi sementara pancaragam tentera memainkan lagu kebangsaan Britain dan AS, sebelum Charles berjabat tangan dengan pegawai tertinggi pentadbiran Trump dan memeriksa tentera di halaman bersama presiden. Satu kumpulan askar berpakaian seragam dari Perang Revolusi AS kemudian berarak, memainkan seruling dan gendang. Selepas itu, empat jet AS menderu di atas Rumah Putih dalam lintas terbang yang bising sementara Trump, Charles, Camilla dan Ibu Negara Melania Trump menonton.
Detik genting hubungan transatlantik
Lawatan ini datang pada saat genting dalam hubungan transatlantik, dengan Trump mengkritik Starmer mengenai pendiriannya terhadap Iran dan dasar-dasar lain. Presiden AS itu mengekalkan nada mesra, bergurau tentang ibunya yang berasal dari Scotland yang “meminati Charles” dan memuji keluarga diraja selepas perbincangan di Pejabat Oval, secara tertutup – langkah yang luar biasa bagi presiden AS yang suka bercakap, mencerminkan sensitiviti lawatan itu.
“Ia adalah mesyuarat yang sangat baik. Beliau seorang yang hebat. Mereka adalah orang yang luar biasa dan ia satu penghormatan sebenar,” kata Trump kepada pemberita selepas itu.
Ucapan bersejarah di Kongres
Ucapan raja di Kongres – yang pertama oleh seorang raja Britain sejak Ratu Elizabeth II pada 1991 – adalah acara utama lawatan negara itu. Dalam ucapannya, Charles menonjolkan tradisi demokrasi bersama yang bermula sejak berabad-abad lalu, menggambarkan Kongres sebagai “kubu demokrasi” dan menekankan akar bersama undang-undang British dan Amerika.
Charles berkata dokumen undang-undang asas Britain, Magna Carta, telah disebut dalam lebih 160 kes Mahkamah Agung AS sejak 1789 – sambil menyatakan, yang mendapat tepukan daripada Demokrat pembangkang, prinsip bahawa “kuasa eksekutif tertakluk kepada semak dan imbang.” Baginda juga menunjukkan hubungan pertahanan dan ekonomi yang mendalam, daripada program ketenteraan bersama kepada kerjasama dalam teknologi baru muncul, sambil memberi amaran bahawa cabaran keselamatan semakin meruncing. “Hubungan pertahanan, perisikan dan keselamatan kita terhubung secara kekal,” katanya.
Pasangan diraja akan menghadiri jamuan negara pada hari Selasa nanti, memuncak lawatan yang mencampurkan istiadat dengan diplomasi sensitif. Keselamatan diperketatkan untuk lawatan ini, yang datang hanya beberapa hari selepas cubaan membunuh yang didakwa terhadap Trump di satu gala akhbar Washington. Pasukan penembak tepat kelihatan di atas bumbung Rumah Putih. Melania Trump memberitahu pemberita bahawa beliau “sangat sihat” apabila ditanya bagaimana perasaannya selepas kejadian tembakan itu. “Izinkan saya berkata dengan keteguhan yang tidak berbelah bahagi: keganasan sebegini tidak akan pernah berjaya,” titah Raja Charles kepada para penggubal undang-undang.
