Presiden Poland, Karol Nawrocki, pada hari Rabu mengumumkan hasratnya untuk mendesak sambungan rangkaian saluran paip bahan api Nato ke sayap timur perikatan itu, bagi menangani salah satu cabaran terbesar sekiranya berlaku konflik dengan Rusia.
Jika dilaksanakan, sambungan saluran paip ini mungkin menjadi salah satu projek infrastruktur terbesar di Eropah. Nawrocki menyatakan bahawa sifat dwiguna saluran paip bahan api memberikan peluang untuk membina keselamatan bagi seluruh sayap timur Nato.
Projek bernilai €21 bilion
“Sifat dwiguna saluran paip… memberikan peluang untuk membina keselamatan bagi seluruh sayap timur Nato, jadi ini juga peluang untuk saya dan seluruh Eropah tengah untuk membangkitkan isu ini sekali lagi,” kata Nawrocki ketika tiba di sidang kemuncak Nato di Ankara.
Pegawai tentera kanan Nato telah menyeru agar rangkaian saluran paip bahan api era Perang Dingin perikatan itu disambung ratusan kilometer ke arah timur menuju Poland dan tiga negara Baltik, dengan sambungan lanjut ke Finland di utara dan Romania di tenggara.
Namun, projek ini menghadapi halangan besar, dengan anggaran kos sebanyak €21 bilion dan mengambil masa 20 hingga 25 tahun untuk disiapkan, menurut majalah Der Spiegel.
Kapasiti sedia ada tidak mencukupi
Saluran paip sepanjang 10,000 km yang tertanam 80 cm di bawah tanah kini merentasi 12 negara tetapi berakhir di Jerman barat, di mana ia membekalkan pangkalan tentera seperti Pangkalan Udara Ramstein milik AS, serta hab awam utama seperti lapangan terbang terbesar Jerman di Frankfurt.
Saluran paip ini asalnya dibina untuk menyediakan bekalan kepada pasukan udara Barat ketika konflik dengan Kesatuan Soviet. Pada masa perang, pasukan udara dijangka menggunakan sebanyak 85% daripada jumlah penggunaan bahan api tentera, menurut kajian oleh Pusat Pengajian Timur Poland.
Bahan api jet yang mengalir melalui saluran paip Nato juga boleh digunakan oleh kenderaan darat, kerana campuran bahan tambahan menjadikannya sesuai untuk trak dan kereta kebal yang biasanya menggunakan diesel.
Kepentingan strategik
Menyambung rangkaian ini juga akan membantu menangani kekurangan kapasiti simpanan, kerana bahan api di dalam saluran paip adalah tambahan kepada bahan api yang disimpan dalam tangki simpanan.
Pegawai tentera kanan menyifatkan bahan api dan peluru sebagai dua bekalan paling kritikal untuk menjalankan operasi, memetik anggaran Nato bahawa konflik berskala penuh memerlukan ratusan ribu meter padu bahan api setiap hari.
Menurut kajian pusat pemikir Poland itu, penggunaan bahan api Nato sekiranya berlaku konflik mungkin akan melebihi kapasiti infrastruktur sedia ada walaupun sebelum permusuhan berskala penuh, disebabkan pergerakan pasukan darat, operasi pengangkutan udara dan sortie pesawat pejuang.
