LONDON, 17 Jun — Britain akan mengadakan undian khas pada Khamis ini yang dijangka menjadi pencetus percubaan untuk menyingkirkan Perdana Menteri Keir Starmer daripada jawatannya. Berikut adalah segala yang perlu anda ketahui mengenai apa yang media UK gelar sebagai “pilihan raya kecil paling signifikan” dalam sejarah politik Britain.
Apa yang Berlaku?
Secara ringkasnya, ia adalah undian untuk memilih ahli parlimen bagi mewakili kawasan pilihan raya Makerfield berhampiran Manchester di barat laut England. Namun, realitinya ia lebih daripada itu. Pengkritik tegar Starmer, Andy Burnham, yang popular sebagai datuk bandar metro, mahu memenangi kerusi ini untuk bertanding dalam kepimpinan Buruh dan seterusnya jawatan perdana menteri.
Jika Burnham kalah, maka cita-citanya musnah dan Starmer yang tidak popular, yang telah bertahan selama berminggu-minggu, mendapat nafas lega sementara. Masa depan segera Starmer bergantung kepada kira-kira 76,000 orang yang layak mengundi di kawasan itu. Pusat mengundi akan dibuka dari 7:00 pagi (0600 GMT) hingga 10:00 malam. Keputusan dijangka pada awal pagi Jumaat.
Kenapa Ia Berlaku?
Pilihan raya kecil biasanya berlaku apabila seorang MP terpaksa meletak jawatan kerana skandal atau meninggal dunia. Namun, undian Khamis ini tercetus selepas MP penyandang Josh Simons mengumumkan dia akan berundur supaya Burnham, datuk bandar Greater Manchester, boleh cuba menjadi MP dan menggunakan platform itu untuk melancarkan usahanya menyingkirkan Starmer.
Burnham, 56, adalah pengkritik lantang Starmer yang cuba mentadbir dari haluan tengah sejak menyingkirkan Konservatif pada Julai 2024, tetapi pemerintahannya diganggu oleh pelbagai perubahan dasar. Skandal pelantikan rakan rapat Jeffrey Epstein, Peter Mandelson, sebagai duta ke Washington menyumbang kepada keputusan buruk pilihan raya tempatan dan wilayah untuk Buruh bulan lalu. Di bawah peraturan parti Buruh, seseorang di luar parlimen tidak boleh menjadi pemimpin, justeru Burnham, yang menjadi MP antara 2001 dan 2017, mahu kembali.
Adakah Burnham Akan Menang?
Tinjauan ramalkan Burnham sepatutnya menang, walaupun ia dijangka sengit dengan parti sayap kanan keras Reform UK, yang calonnya adalah tukang paip tempatan, Robert Kenyon. Walaupun Makerfield biasanya kerusi selamat Buruh, Simons memperoleh majoriti hanya lebih 5,300 undi pada pilihan raya umum 2024. Reform, yang diterajui oleh aktivis anti-imigran Nigel Farage, juga memenangi setiap wad majlis di kawasan itu dalam pilihan raya majlis bulan lalu.
Namun, populariti peribadi Burnham dijangka membantunya, ditambah Kenyon diganggu oleh kenyataan kesat yang pernah dibuatnya di media sosial, termasuk tentang wanita. Susan Smith, 70, memberitahu AFP di bandar Hindley bahawa dia akan mengundi Burnham. “Dia banyak melakukan kerja baik untuk komuniti,” kata pengurus kedai amal itu. Tetapi Simon, 32, yang enggan memberikan nama penuh, berkata dia akan mengundi Reform, terutamanya kerana isu imigresen. “Buruh, Tories, mereka semua sudah ada peluang. Biar yang lain pula dapat peluang,” katanya kepada AFP.
Parti Restore Britain, yang disokong oleh Elon Musk dan lebih kanan daripada Reform, boleh menjadi faktor penentu. Tinjauan More in Common untuk Sunday Times meramalkan Restore akan meraih lapan peratus undi, lebih besar daripada perbezaan antara 45 peratus dijangka untuk Burnham dan 40 peratus untuk Kenyon.
Apa Seterusnya?
Pelbagai laporan mencadangkan Burnham boleh melancarkan usaha kepimpinan dengan cepat jika menang, walaupun ada yang menjangkakan dia mungkin menunggu sehingga persidangan tahunan Buruh pada September. Dia memerlukan sokongan 81 daripada 402 MP Buruh untuk mencetuskan pertandingan, yang keputusannya akan ditentukan oleh ahli parti Buruh, bukan sekadar ahli parlimen.
Yang lain mungkin turut serta, termasuk bekas menteri kesihatan Wes Streeting dan bekas menteri pertahanan John Healey, yang dianggap setia kepada Starmer sehingga peletakan jawatan mengejutnya minggu lalu. Tinjauan YouGov bulan lalu menunjukkan Burnham akan mengalahkan Starmer. Perdana Menteri memberi amaran pada Isnin bahawa pertandingan akan menjerumuskan negara “ke dalam kekacauan,” sambil mengulangi bahawa dia akan bertahan dan melawan sebarang cabaran. Sekutu tanpa nama Burnham yang dipetik dalam akhbar menyatakan harapan bahawa Starmer sebaliknya boleh dipujuk oleh menterinya untuk meletak jawatan atau menetapkan jadual pemergiannya.
