WASHINGTON: Satu e-mel dalaman Pentagon menggariskan pilihan untuk Amerika Syarikat menghukum sekutu NATO yang dipercayai gagal menyokong operasi AS dalam perang dengan Iran, termasuk menggantung keahlian Sepanyol dalam pakatan itu dan mengkaji semula pendirian AS terhadap tuntutan Britain ke atas Kepulauan Falkland, menurut seorang pegawai AS kepada Reuters.
Pilihan dasar dalam e-mel
Pilihan dasar tersebut terperinci dalam nota yang menyatakan kekecewaan terhadap beberapa sekutu yang dianggap enggan atau tidak memberi akses, pangkalan, dan hak lintas udara (ABO) untuk perang Iran, kata pegawai yang bercakap tanpa nama itu. E-mel tersebut menyatakan bahawa ABO adalah “asas mutlak untuk NATO,” menurut pegawai itu, yang menambah bahawa pilihan tersebut sedang diedarkan di peringkat tinggi Pentagon.
Satu pilihan dalam e-mel membayangkan menggantung negara-negara “sukar” daripada jawatan penting atau berprestij di NATO, kata pegawai itu. Presiden Donald Trump telah mengkritik keras sekutu NATO kerana tidak menghantar tentera laut mereka untuk membantu membuka Selat Hormuz, yang ditutup kepada perkapalan global selepas bermulanya perang udara pada 28 Februari.
Trump juga telah mengisytiharkan bahawa dia sedang mempertimbangkan untuk menarik diri daripada pakatan itu. “Tidakkah anda akan lakukan jika anda berada di tempat saya?” tanya Trump kepada Reuters dalam temu bual 1 April sebagai jawapan kepada soalan sama ada AS keluar dari NATO adalah satu kemungkinan.
Bagaimanapun, e-mel itu tidak mencadangkan AS berbuat demikian, kata pegawai itu. Ia juga tidak mencadangkan penutupan pangkalan di Eropah. Pegawai itu enggan menyatakan sama ada pilihan itu termasuk pengurangan tentera AS yang dijangka dari Eropah.
Reaksi Pentagon
Ditanya untuk komen mengenai e-mel itu, setiausaha akhbar Pentagon, Kingsley Wilson, menjawab: “Seperti yang Presiden Trump katakan, walaupun segala yang AS telah lakukan untuk sekutu NATO kami, mereka tidak bersama kami. Jabatan perang akan memastikan bahawa Presiden mempunyai pilihan yang boleh dipercayai untuk memastikan sekutu kami tidak lagi menjadi harimau kertas dan sebaliknya melakukan bahagian mereka. Kami tidak mempunyai komen lanjut mengenai sebarang perbincangan dalaman untuk tujuan itu,” kata Wilson.
Pentadbiran Trump lihat ‘rasa berhak’ Eropah
Perang AS-Israel dengan Iran telah menimbulkan persoalan serius tentang masa depan blok yang berusia 76 tahun itu dan mencetuskan kebimbangan yang tidak pernah berlaku bahawa AS mungkin tidak akan membantu sekutu Eropah jika mereka diserang, kata penganalisis dan diplomat. Britain, Perancis dan lain-lain mengatakan bahawa menyertai sekatan tentera laut AS bermakna memasuki perang tetapi mereka bersedia membantu memastikan Selat itu terbuka setelah ada gencatan senjata yang berkekalan atau konflik berakhir.
Bagaimanapun, pegawai pentadbiran Trump telah menekankan bahawa NATO tidak boleh menjadi jalan sehala. Mereka menyatakan kekecewaan dengan Sepanyol, di mana kepimpinan Sosialis berkata ia tidak akan membenarkan pangkalan atau ruang udaranya digunakan untuk menyerang Iran. AS mempunyai dua pangkalan tentera penting di Sepanyol: Stesen Tentera Laut Rota dan Pangkalan Udara Morón.
Pilihan dasar yang digariskan dalam e-mel itu bertujuan untuk menghantar isyarat kuat kepada sekutu NATO dengan matlamat “mengurangkan rasa berhak di pihak Eropah”, kata pegawai itu, meringkaskan e-mel tersebut. Pilihan untuk menggantung Sepanyol daripada pakatan itu akan memberi kesan terhad kepada operasi ketenteraan AS tetapi kesan simbolik yang ketara, kata e-mel itu.
Pegawai itu tidak mendedahkan bagaimana AS mungkin menggantung Sepanyol daripada pakatan itu, dan Reuters tidak dapat menentukan dengan segera sama ada terdapat mekanisme sedia ada di NATO untuk berbuat demikian. Nota itu juga termasuk pilihan untuk mempertimbangkan semula sokongan diplomatik AS untuk “milikan empayar” Eropah yang telah lama wujud, seperti Kepulauan Falkland berhampiran Argentina.
Laman web jabatan negara menyatakan bahawa pulau-pulau itu ditadbir oleh UK tetapi masih dituntut oleh Argentina, yang presiden Libertariannya Javier Milei adalah sekutu Trump. Britain dan Argentina bertempur dalam perang singkat pada 1982 ke atas pulau-pulau itu selepas Argentina membuat percubaan gagal untuk mengambilnya. Kira-kira 650 askar Argentina dan 255 tentera Britain terbunuh sebelum Argentina menyerah.
Trump telah berulang kali menghina Perdana Menteri Britain Keir Starmer, memanggilnya pengecut kerana keengganannya menyertai perang AS dengan Iran, mengatakan dia “Bukan Winston Churchill” dan menggambarkan kapal pengangkut pesawat Britain sebagai “mainan”. Britain pada mulanya tidak memberikan permintaan AS untuk membenarkan pesawatnya menyerang Iran dari dua pangkalan Britain tetapi kemudian bersetuju membenarkan misi pertahanan yang bertujuan melindungi penduduk rantau itu, termasuk warga Britain, di tengah-tengah serangan balas Iran.
Bercakap kepada pemberita di Pentagon awal bulan ini, setiausaha pertahanan Pete Hegseth berkata “banyak yang telah terbongkar” oleh perang dengan Iran, sambil menyatakan bahawa peluru berpandu jarak jauh Iran tidak boleh mengenai AS tetapi boleh sampai ke Eropah. “Kami mendapat soalan, atau sekatan, atau keraguan … Anda tidak mempunyai banyak pakatan jika anda mempunyai negara yang tidak bersedia berdiri dengan anda apabila anda memerlukan mereka,” kata Hegseth.
