Sidang kemuncak NATO di Ankara yang akan berlangsung selama dua hari bermula pada hari Selasa dijangka menjadi platform untuk Turki mengukuhkan peranannya sebagai rakan keselamatan Eropah yang utama, di sebalik pertumbuhan pesat industri pertahanannya dan tentangan daripada beberapa sekutu.
Forum Industri Pertahanan Jadi Acara Utama
Forum Industri Pertahanan, yang dahulunya merupakan acara sampingan, kini menjadi sebahagian daripada program rasmi sidang kemuncak. Kira-kira 3,500 syarikat akan mengambil bahagian, mempamerkan teknologi pertahanan Turki yang semakin maju. Menurut Presiden Recep Tayyip Erdogan, "Tidak mungkin untuk mewujudkan keselamatan Eropah tanpa Turki." Beliau terus mendesak supaya Turki "dimasukkan" ke dalam semua struktur pertahanan dan keselamatan Eropah, termasuk program SAFE bernilai 150 bilion euro (AS$176 bilion) milik Kesatuan Eropah.
Kebangkitan Industri Pertahanan Turki
Turki mempunyai tentera kedua terbesar dalam NATO selepas Amerika Syarikat, dengan 355,000 askar dan 378,000 simpanan. Industri pertahanannya mencatatkan pertumbuhan yang ketara dalam dekad yang lalu. Menurut Institut Penyelidikan Keamanan Antarabangsa Stockholm (SIPRI), industri pertahanan Turki menduduki tempat ke-11 di dunia dan menguasai 1.8% daripada pasaran senjata global. Eksport pertahanan Turki meningkat 48% pada tahun 2025, berbanding 29% pada tahun sebelumnya, menurut pegawai.
Erdogan baru-baru ini menyatakan, "Kami kini mencapai dalam satu minggu apa yang kami capai dalam satu tahun dahulu" merujuk kepada eksport dron, kereta kebal, kenderaan berperisai, dan kapal perang. Salah satu kapal perang Turki telah dihantar ke Romania, menjadi "eksport pertama kapal tentera ke negara anggota EU dan NATO."
Cabaran Menjadi Rakan Strategik
Walaupun pertumbuhan pesat, Turki mahu beralih daripada pembekal kepada rakan strategik. Haluk Gorgun, ketua Agensi Industri Pertahanan SSB Turki, memberitahu laman web berita Defence24, "Kami tidak mahu dilihat hanya sebagai pembekal. Kami mahu dianggap sebagai rakan strategik untuk pengeluaran bersama dan kerjasama teknologi." Namun, hasrat ini dihadang oleh keraguan sekutu tentang kebolehpercayaan jangka panjang Ankara, terutamanya ekoran pembelian sistem pertahanan udara S-400 Rusia pada 2017 yang membimbangkan rakan NATO.
Ozgur Unluhisarcikli, ketua German Marshall Fund di Ankara, menjelaskan, "Turki sebahagian besarnya ditinggalkan daripada program dan projek di seluruh Eropah. Itulah yang ingin diubah oleh Turki... Dan untuk berbuat demikian, ia akan menggunakan sidang kemuncak untuk mempamerkan keupayaannya." Beliau menambah, "Mereka mempersoalkan rekod Turki dengan Rusia. Inilah yang perlu diyakinkan oleh Turki kepada Perancis, Itali, dan Jerman."
Hubungan Semakin Pulih Namun Ada Halangan
Hubungan Turki dengan sekutu NATO merosot pada 2015 berikutan operasi ketenteraan Turki di Syria dan Libya, serta ketegangan dengan Greece dan Cyprus di Mediterranean timur. Walaupun hubungan telah memasuki proses "detoksifikasi" dengan sokongan Turki kepada Kyiv, isu S-400 masih menjadi batu sandungan, terutamanya dengan Washington. Ankara masih mencari jalan untuk melupuskan sistem yang menjadi punca kontroversi itu.
Profesor Mustafa Aydin, pakar hubungan antarabangsa dari Universiti TOBB Ankara, menyatakan, "Hari ini hubungan Turki dengan UK dan beberapa negara Eropah berjalan baik, tetapi tidak dengan Kesatuan Eropah secara keseluruhan kerana terdapat beberapa anggota yang menghalangnya. Nampaknya ia bukan untuk Jerman dan Perancis, dan kedua-dua negara inilah yang penting."
Kerjasama Terhad Di Bawah Program SAFE
Di bawah program SAFE, syarikat dari negara bukan EU seperti Turki hanya boleh membekalkan sehingga 35% daripada kos komponen senjata yang dibiayai oleh skim itu. Untuk mendapatkan bahagian dana yang lebih besar, Ankara perlu menandatangani perkongsian keselamatan dengan EU dan merundingkan akses khas dengan Brussels, yang memerlukan kelulusan semua 27 anggota. Sinan Ulgen, felo kanan Carnegie Europe, berpendapat, "Isu politik yang menghalang akses Ankara ke program SAFE adalah pertikaian antara Turki, Greece, dan Cyprus, serta niat buruk Perancis." Dalam konteks geopolitik yang sukar di Eropah, terperangkap antara perang di Ukraine dan kebuntuan diplomatik dengan Washington, beliau menganggap adalah "tidak rasional" untuk tidak membenarkan Turki mengambil bahagian.
Rakan Kongsi Sedia Ada
Dalam EU, Sepanyol, Romania, Poland, dan terutamanya Itali telah menjalin hubungan pertahanan yang mendalam dengan Turki. Pengeluar dron Turki, Baykar, membeli syarikat Piaggio Aerospace Itali dan menandatangani perkongsian dengan gergasi pertahanan Leonardo dalam tempoh 18 bulan lalu. Di luar EU, Britain bekerjasama dengan projek KAAN Turki untuk membina pesawat pejuang siluman generasi kelima sendiri. Ankara berharap Washington akan membuka penghantaran enjin jet buatan AS yang akan digunakan dalam projek itu apabila Presiden AS Donald Trump tiba untuk sidang kemuncak NATO minggu depan.
