MAY 13 — Google cadangan perjalanan ke Taipei dan ia sentiasa pelbagai variasi "air panas"/"pasar malam"/"kedai buku"/"lawatan makanan."
Dalam hari pertama saya di bandar ini, saya belajar sesuatu yang tiada panduan pelancongan beritahu saya: Taiwan adalah syurga weeb.
Terdapat mesin gachapon di mana-mana, Hello Kitty, Pokémon serta pelbagai maskot comel lain daripada semua IP popular Jepun di mana-mana dari farmasi ke kafe.
Saya mengaku dompet saya bergetar walaupun kanak-kanak dalam diri saya gembira.
Dengan sedikit malu, saya mengaku bahawa apabila saya tidak makan makanan Taiwan, saya makan masakan Jepun, tetapi ia adalah makanan Jepun yang sangat baik, okay?
Makanan Jepun, jenama, pakaian, farmasi... Saya tertanya-tanya adakah saya membeli tiket kapal terbang yang salah.
Saya akan bercakap tentang makanan pada hari lain tetapi saya agak hairan dengan banyak perkara yang saya kenali sebagai Jepun, memandangkan Taiwan berada di bawah pemerintahan Jepun selama 50 tahun.
Berbeza dengan hubungan yang sangat tegang antara Korea Selatan dan Jepun.
Kembali kepada godaan membeli-belah saya. Saya adalah peminat barisan Sentimental Circus daripada jenama San-X. San-X adalah jenama di sebalik maskot gebu Rilakkuma dan Sumikkogurashi yang sama gebu dan comel.
Sentimental Circus adalah barisan watak yang berbeza dan mungkin yang mempunyai latar belakang paling sedih. "Patung-patung haiwan yang ditinggalkan di sudut bilik dan di sudut jalan yang menyelinap pergi pada waktu malam untuk membentuk sarkas rahsia. Malam ini, rakan-rakan aneh mereka akan berkumpul sebelum waktu persembahan."
Apabila saya kecil dan sering, seperti yang anak sulung perempuan lakukan, saya terpaksa menghiburkan (menjaga) adik-beradik saya. Kadang-kadang ia akan menjadi permainan kasar, tetapi selalunya ia hanya saya mengadakan pantomim kecil dengan patung haiwan kami, membuat pelbagai suara dan mencipta drama untuk kanak-kanak di bawah 10 tahun.
Bagaimana saya tidak boleh terpesona dengan premis patung haiwan yang ditinggalkan oleh pemiliknya mencari makna dalam kehidupan dengan mencipta "sarkas sentimental" kecil mereka sendiri?
Itulah perkara tentang kesedihan dan kesakitan; mudah untuk duduk di dalamnya, berpaut padanya seolah-olah ia tidak mengeluarkan darah dari keinginan untuk bernafas. Seorang rakan saya pernah berkata bahawa membuat sense dunia, dan kesedihannya, adalah sesuatu yang dilakukan oleh penulis dengan baik — dan itulah sebabnya ramai daripada mereka sangat sedih.
Jadi ia terasa seperti berkat, atau mungkin sedikit anggukan dari Dewa-dewa Mengosongkan Poket Saya Melalui Kehendak Saya bahawa Instagram memberitahu saya akan ada kedai pop-up Sentimental Circus berlaku tepat pada masa saya berada di Taipei.
Untuk sampai ke sana adalah sedikit pengembaraan; Saya tidak boleh membaca aksara Cina (saya benar-benar perlu belajar) dan saya cuba untuk sampai ke Q Square Mall. Seperti biasa, aplikasi peta memutuskan saya memerlukan banyak senaman jadi saya mendapati diri saya berulang-alik, naik tangga, naik eskalator, melalui terowong dan pelbagai pintu sehingga akhirnya saya nampak tanda yang mengatakan Q Square berada di arah itu.
Kedai pop-up kecil itu sangat menawan. Satu bahagian didedikasikan untuk lebih banyak barangan Sentimental Circus daripada yang pernah saya lihat dalam hidup saya, dan bahagian lain untuk watak San-X yang lain. Walaupun saya suka melihat, tiada apa yang menarik perhatian saya sehingga saya nampak patung lembut dari barisan lama, yang mempunyai label "Makan Saya" tersangkut dengan jelas di sisinya. Ah, rujukan Alice in Wonderland. Sekali lagi ia terasa seperti anggukan kepada zaman kanak-kanak saya apabila saya membaca hampir semua karya Lewis Carroll walaupun sungguh menyedihkan untuk mengetahui sekarang dia seorang pedofil. Begitulah hidup.
Patung di tangan, saya memutuskan untuk pergi ke pusat membeli-belah lain yang juga boleh diakses melalui kereta api untuk pergi ke satu lagi tempat suci — Pusat Pokémon Taipei. Ia adalah Pusat Pokémon terbesar di luar Jepun dan saya berharap sekurang-kurangnya ia akan kurang membosankan daripada Singapura. Apabila saya tiba, ia sesak, orang dewasa dan kanak-kanak teruja melihat barangan Pokémon dengan barisan panjang. Sekali lagi, saya mengambil patung lain, Pikachu dengan cermin mata nanas, tanda kepada tart nanas terkenal Taiwan. Kemudian saya membeli beberapa tart tersebut sebagai cenderamata bersama-sama dengan snek rumpai laut bertema Pokémon, beg membeli-belah dan kemudian saya bebas untuk berjalan-jalan di bandar dan makan malam.
Sepanjang hari, hari pertama saya di Taipei, hujan hampir tidak berhenti tetapi tidak lebat atau deras hanya rencah titisan hujan yang berterusan, kadang-kadang ringan, kadang-kadang lebih berterusan dengan awan menghalang pandangan saya ke langit. Ia sepatutnya terasa menyedihkan tetapi saya terlalu sibuk menavigasi pusat membeli-belah dan kereta api untuk terganggu oleh cuaca. Berbanding dengan hujan lebat dan banjir kilat Lembah Klang, hujan Mac Taipei tidak terasa begitu buruk. Jika saya dapat kembali tidak lama lagi, saya pasti akan membawa kot yang lebih cantik... dan beg pakaian yang lebih besar.
* Ini adalah pendapat peribadi penulis.
