NASA Lancar Empat Angkasawan Dalam Misi Berawak Pertama Ke Bulan Selepas 50 Tahun
Empat angkasawan telah berlepas dari Florida pada hari Rabu dalam misi Artemis II NASA, sebuah pelayaran bersejarah mengelilingi bulan yang menandakan langkah paling berani Amerika Syarikat setakat ini untuk mengembalikan manusia ke permukaan bulan menjelang akhir dekad ini dalam perlumbaan sengit dengan China.
Pelancaran Bersejarah Dari Florida
Roket Sistem Pelancaran Angkasa (SLS) NASA, yang dimahkotai dengan kapsul kru Orion, menyala tepat sebelum matahari terbenam di Pusat Angkasa Kennedy di Cape Canaveral, Florida. Kenderaan angkasa setinggi 32 tingkat itu menggelegar ke langit cerah sambil meninggalkan jejak wap putih yang menjulang tinggi.
Kru pertama misi ini terdiri daripada tiga angkasawan Amerika - Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch - ditambah dengan angkasawan Agensi Angkasa Kanada Jeremy Hansen. Mereka akan terbang mengelilingi bulan dan kembali dalam ekspedisi hampir 10 hari, menguji keupayaan pesawat angkasa sambil meneroka lebih jauh ke angkasa berbanding mana-mana manusia sebelumnya.
Langkah Penting Dalam Program Artemis
Misi ini merupakan ujian penerbangan berawak pertama dalam program Artemis, pengganti kepada projek Apollo era Perang Dingin NASA, dan yang pertama di dunia menghantar angkasawan berhampiran bulan, keluar dari orbit Bumi, dalam tempoh 53 tahun.
"Ini adalah tindakan pembukaan untuk misi seterusnya yang akan termasuk pembinaan pangkalan bulan untuk menyokong kehadiran berkekalan yang kami cuba wujudkan di permukaan," kata Pentadbir NASA Jared Isaacman.
Artemis II berfungsi sebagai latihan penting untuk usaha NASA mendaratkan manusia di permukaan bulan kemudian dalam dekad ini, selepas satu lagi misi berawak mengelilingi bulan. NASA mensasarkan tahun 2028 untuk Artemis IV, pendaratan pertama angkasawan di Kutub Selatan bulan, berusaha mengatasi misi berawak China yang dirancang ke kawasan bulan yang sama seawal 2030.
Perjalanan Terjauh Dalam Sejarah
Misi Artemis II akan menghantar kru empat orangnya kira-kira 252,000 batu (406,000 km) ke angkasa - perjalanan terjauh yang pernah dilakukan oleh manusia. Rekod semasa untuk penerbangan angkasa terjauh dipegang oleh kru tiga lelaki misi bulan Apollo 13 pada tahun 1970.
Beberapa jam selepas pelancaran, peringkat atas roket SLS berjaya dipisahkan daripada kapsul Orion buatan Lockheed Martin dan modul pendorongnya. Kru kemudian memulakan kerja pada objektif ujian awal: mengemudikan pesawat angkasa secara manual di sekitar peringkat atas untuk menunjukkan kebolehgerakannya, sekiranya kawalan automatik lalainya gagal.
Pencapaian Dekad Dalam Pembuatan
Pelancaran hari Rabu merupakan pencapaian utama lebih daripada sedekad dalam pembuatan untuk roket SLS agensi angkasa AS, memberikan pengesanan yang lama dicari oleh kontraktor utamanya Boeing dan Northrop Grumman bahawa sistem pelancaran bersedia untuk menghantar manusia ke angkasa dengan selamat.
NASA semakin bergantung pada roket yang lebih baru dan lebih murah dari SpaceX Elon Musk dan lain-lain untuk menghantar angkasawan ke orbit Bumi rendah. Kejayaan penerbangan Artemis II setakat ini memberikan titik perbincangan positif untuk agensi angkasa yang kehilangan kira-kira 20% tenaga kerjanya di bawah usaha pengecilan persekutuan pentadbiran Trump tahun lepas.
"Ia menakjubkan," kata Presiden AS Donald Trump mengenai pelancaran semasa ucapan negara mengenai perang Iran. "Mereka dalam perjalanan dan Tuhan memberkati mereka, ini adalah orang yang berani. Tuhan memberkati empat angkasawan yang luar biasa itu."
Persediaan Untuk Masa Depan
Selepas hampir tiga tahun latihan, kru ini adalah yang pertama terbang dalam program Artemis NASA, usaha berbilion dolar yang ditubuhkan pada 2017 untuk membina kehadiran AS jangka panjang di bulan dalam dekad akan datang dan seterusnya, berfungsi sebagai batu loncatan untuk misi akhirnya ke Marikh.
Minit sebelum pelancaran, angkasawan Kanada Hansen, yang diikat di dalam kapsul Orion berbentuk gula-gula getah, memberitahu kawalan misi di Houston: "Ini Jeremy, kami pergi untuk semua manusia."
Pengarah pelancaran Charlie Blackwell-Thompson berkata: "Reid, Victor, Christina dan Jeremy, dalam misi bersejarah ini anda membawa bersama hati pasukan Artemis ini, semangat berani rakyat Amerika dan rakan kongsi kami di seluruh dunia, dan harapan serta impian generasi baru."
NASA melancarkan misi Artemis pertamanya tanpa kru pada 2022, menghantar pesawat angkasa Orion pada laluan yang sama mengelilingi bulan dan kembali. Artemis II akan menimbulkan ujian yang lebih besar terhadap Orion serta roket SLS, program yang sebahagiannya dikenali dengan kosnya yang membengkak pada anggaran AS$2 bilion hingga AS$4 bilion setiap pelancaran.
SpaceX Elon Musk dan Blue Origin Jeff Bezos sedang berlumba untuk membangunkan pendarat yang akan digunakan NASA untuk meletakkan angkasawannya di permukaan bulan. Artemis III pada asalnya ditetapkan sebagai pendaratan bulan angkasawan pertama agensi itu, tetapi Pentadbir NASA baru Jared Isaacman pada Februari menambah misi ujian tambahan sebelum pendaratan.
