Korea Selatan pada Ahad meminta Korea Utara membantu mencari dan memulangkan seorang kelasi tentera laut yang hilang dan dipercayai hanyut merentasi sempadan maritim de facto antara kedua-dua negara. Permintaan itu berikutan laporan bahawa kelasi tersebut hilang pada pagi Ahad ketika sebuah kapal sedang menjalankan rondaan di luar pantai timur Korea Selatan berhampiran Garis Sempadan Utara (NLL).
Kelasi hilang semasa misi keselamatan
“Seorang kelasi di atas kapal tentera laut Korea Selatan yang menjalankan misi keselamatan di Laut Timur hilang pada pagi 12 Julai dan dipercayai telah hanyut ke utara NLL,” kata kementerian penyatuan Seoul dalam satu kenyataan ringkas yang diberikan kepada AFP, merujuk kepada badan air yang juga dikenali sebagai Laut Jepun. “Memandangkan tentera laut Korea Selatan sedang mencari kelasi yang hilang itu, kami meminta kerjasama Korea Utara, atas dasar kemanusiaan, dalam pencarian dan pemulangan individu tersebut,” tambahnya.
Pangkat kelasi dan arahan menteri pertahanan
Kelasi itu memegang pangkat seaman apprentice, lapor agensi berita Yonhap. Menteri pertahanan Ahn Gyu-back juga mengarahkan pegawai untuk “berusaha sedaya upaya untuk menyelamatkan anggota perkhidmatan yang hilang itu secepat dan selamat mungkin”, kata kementerian pertahanan dalam satu kenyataan, tanpa memberikan butiran lanjut.
Latar belakang hubungan dua negara
Rayuan ini datang ketika presiden Lee Jae Myung berusaha untuk meredakan ketegangan dengan Korea Utara yang bersenjata nuklear dengan mengadakan dialog dan langkah membina keyakinan selepas bertahun-tahun hubungan tegang. Lee telah mengambil pendekatan dovish terhadap Korea Utara sejak memegang jawatan pada Jun 2025, berbeza sekali dengan dasar hawkish pendahulunya. Pyongyang, bagaimanapun, tidak membalas tawaran berulang Seoul sambil memperdalam hubungan dengan Moscow. Ia baru-baru ini menjadi tuan rumah presiden China Xi Jinping di ibu kotanya untuk sidang kemuncak. Laporan rasmi sidang kemuncak itu tidak menyebut tentang denuklirisasi.
