Kagame Tuduh Sekatan AS Terhadap Rwanda Sebagai 'Hinaan'
Presiden Rwanda Paul Kagame telah melabelkan sekatan Amerika Syarikat terhadap negaranya sebagai "hinaan yang dilemparkan ke muka" Rwanda, sambil menegaskan bahawa Washington sedang mengenakan "tekanan berat" ke atas Kigali tetapi memperlakukan Republik Demokratik Congo (DRC) dengan cara yang lebih lembut.
Sekatan AS ke Atas Tentera Rwanda
Amerika Syarikat mengumumkan sekatan pada awal Mac terhadap tentera Rwanda atas sokongannya kepada kumpulan pemberontak M23, yang telah menguasai kawasan-kawasan di timur Republik Demokratik Congo yang kaya dengan mineral sejak tahun 2021. Kawasan yang ditakluki termasuk bandar-bandar utama seperti Goma dan Bukavu yang ditawan pada awal 2025.
Kagame menyatakan dalam wawancara dengan media Jeune Afrique pada akhir Mac yang diterbitkan pada Jumaat: "Sekatan dan ancaman hanyalah hinaan yang dilemparkan ke muka negara saya."
Ketidakseimbangan Dalam Pendekatan AS
Presiden Rwanda itu menegaskan bahawa kerajaan Amerika Syarikat "tidak sepatutnya memberi gambaran seolah-olah mengenakan tekanan berat kepada satu pihak sambil memperlakukan pihak lain dengan lembut." Kagame mendakwa Rwanda sedang memenuhi "semua kewajipannya di bawah perjanjian" yang ditandatangani di Washington, tidak seperti DRC yang menurutnya "hanya memenuhi sebahagian kecil atau langsung tidak mematuhinya."
Perjanjian damai antara DRC dan Rwanda telah ditandatangani pada Disember atas desakan Presiden AS Donald Trump, sebagai usaha terbaharu untuk mengakhiri konflik, namun pertempuran masih berterusan di garis depan.
Kepentingan Keselamatan Rwanda
Rwanda telah berulang kali menegaskan bahawa penglibatannya di timur DRC hanya bertujuan untuk membantu melindungi daripada milisi musuh yang dibentuk daripada sisa-sisa mereka yang terlibat dalam pembunuhan beramai-ramai Tutsis di Rwanda pada tahun 1994.
"Jangan harap saya akan mengangkat langkah pertahanan kami sementara anda tidak melakukan apa-apa untuk menghentikan apa yang mengancam negara saya," tegas Kagame dalam wawancara tersebut.
Cabaran Pembiayaan di Mozambique
Dalam perkembangan berkaitan, Kagame juga menyeru gergasi minyak Total, Exxon Mobil atau Eni untuk "mencari cara membiayai keselamatan yang mereka perlukan" di wilayah Cabo Delgado utara Mozambique yang kaya dengan minyak tetapi bergolak.
Rwanda mengancam bulan lalu untuk menarik balik tenteranya yang memerangi pemberontak Islamis dari Cabo Delgado jika pembiayaan tidak dijamin oleh Kesatuan Eropah, yang membiayai penempatan tersebut. Pasukan Rwanda telah ditempatkan di kawasan itu sejak 2021.
Operasi ini disokong oleh dana EU sebanyak 40 juta euro (AS$46 juta) untuk peralatan dan pengangkutan udara strategik, menurut Brussels. Ancaman penarikan balik ini menambah dimensi baru kepada kompleksiti keselamatan serantau di Afrika Tengah dan Timur.
Implikasi Diplomatik
Kenyataan keras Kagame ini mencerminkan ketegangan diplomatik yang semakin meningkat antara Rwanda dan Amerika Syarikat, sambil mendedahkan persepsi ketidakadilan dalam pendekatan antarabangsa terhadap konflik di rantau Great Lakes Afrika. Kritikan terbuka ini mungkin memberi kesan kepada hubungan dua hala dan usaha damai yang sedang berlangsung di wilayah tersebut.
