Juri AS Hukum Meta RM1.48 Bilion Atas Kegagalan Keselamatan Kanak-Kanak
Seorang juri di New Mexico, Amerika Syarikat, semalam membuat keputusan bersejarah dengan mendapati Meta Platforms melanggar undang-undang perlindungan pengguna negeri tersebut dan mengarahkan syarikat teknologi gergasi itu membayar denda AS$375 juta (RM1.48 bilion).
Keputusan Bersejarah Dalam Kes Keselamatan Digital
Keputusan ini menandakan kali pertama juri memutuskan tuntutan sedemikian terhadap Meta, yang sedang menghadapi gelombang tindakan undang-undang berkenaan kesan platformnya terhadap kesihatan mental golongan muda. Juri mengambil masa kurang daripada sehari untuk membuat keputusan selepas perbicaraan selama enam minggu di Santa Fe.
"Ini merupakan kemenangan bersejarah untuk setiap kanak-kanak dan keluarga yang telah membayar harga atas pilihan Meta untuk mengutamakan keuntungan berbanding keselamatan kanak-kanak," kata Peguam Negara New Mexico Raúl Torrez dalam kenyataan selepas keputusan tersebut.
Torrez, yang merupakan bekas pendakwa raya, menegaskan bahawa "kerosakan besar yang diarahkan juri untuk dibayar oleh Meta harus menghantar mesej jelas kepada eksekutif teknologi besar bahawa tiada syarikat yang berada di luar jangkauan undang-undang."
Operasi Penyamaran Mendedahkan Kegagalan
Tuntutan New Mexico berpunca daripada operasi penyamaran yang dijalankan pejabat Torrez pada 2023. Penyiasat mencipta akaun di Facebook dan Instagram dengan menyamar sebagai pengguna berumur bawah 14 tahun.
- Akaun-akaun tersebut menerima bahan lucah secara seksual
- Dihubungi oleh orang dewasa yang mencari kandungan serupa
- Membawa kepada pertuduhan jenayah terhadap beberapa individu
Negeri itu mendakwa Meta memberitahu orang ramai bahawa Instagram, Facebook dan WhatsApp selamat untuk remaja dan kanak-kanak New Mexico, sambil menyembunyikan kebenaran tentang jumlah kandungan berbahaya yang dihoskan syarikat tersebut.
Meta Berhujah Dan Akan Rayuan
Seorang jurucakap Meta menyatakan mereka "menghormati tidak bersetuju dengan keputusan dan akan membuat rayuan." Syarikat itu menegaskan mereka bekerja keras untuk menjaga keselamatan pengguna di platform mereka dan jelas tentang cabaran mengenal pasti dan membuang pelaku jahat atau kandungan berbahaya.
Kevin Huff, peguam Meta, memberitahu juri bahawa bukti menunjukkan "pendedahan teguh Meta dan usaha tanpa henti untuk mencegah kandungan berbahaya. Dan pendedahan ini bermakna Meta tidak secara sengaja dan berniat berbohong kepada orang awam."
Fasa Kedua Perbicaraan Pada Mei
Dalam fasa kedua perbicaraan pada Mei, pejabat Torrez akan meminta mahkamah mengarahkan Meta membuat perubahan pada platformnya untuk melindungi kanak-kanak dan mengenakan penalti kewangan tambahan.
- Permintaan untuk menambah pengesahan umur yang berkesan
- Permintaan untuk membuang pemangsa daripada platform
- Permintaan untuk mengubah ciri reka bentuk yang memaksimumkan penglibatan
Hakim Bryan Biedscheid dijadual mengadakan perbicaraan tanpa juri mengenai dakwaan negeri bahawa Meta mencipta gangguan awam yang membahayakan kesihatan dan keselamatan penduduk negeri tersebut.
Scrutini Meningkat Terhadap Meta
Meta telah menghadapi peningkatan scrutini dalam tahun-tahun kebelakangan ini berkenaan pengendalian keselamatan kanak-kanak dan remaja, sebahagiannya didorong oleh keterangan whistleblower di hadapan Kongres pada 2021 yang mendakwa syarikat itu mengetahui produknya boleh membahayakan tetapi enggan bertindak.
Secara berasingan, Meta menghadapi ribuan tuntutan mahkamah yang mendakwa syarikat itu dan syarikat media sosial lain sengaja mereka bentuk produk mereka untuk menjadi ketagihan kepada golongan muda, membawa kepada krisis kesihatan mental seluruh negara. Beberapa tuntutan tersebut, yang difailkan di mahkamah negeri dan persekutuan, menuntut ganti rugi berpuluh-puluh bilion dolar.
Juri mahkamah negeri di Los Angeles sedang berunding dalam perbicaraan pertama mengenai tuntutan ketagihan tersebut. Meta telah berhujah bahawa syarikat itu dilindungi daripada liabiliti dalam kedua-dua tuntutan ketagihan dan tuntutan New Mexico oleh perlindungan kebebasan bersuara Pindaan Pertama Perlembagaan AS dan Seksyen 230 Akta Kesopanan Komunikasi.
Hakim di New Mexico menolak hujah Meta mengenai Seksyen 230, membenarkan kes itu dibawa ke perbicaraan. Saham Meta meningkat 0.8 peratus dalam dagangan selepas waktu selepas keputusan tersebut, walaupun negeri itu telah meminta juri memberikan lebih daripada AS$2 bilion dalam ganti rugi.
Juri mendapati Meta melanggar undang-undang perlindungan pengguna negeri dengan sengaja terlibat dalam amalan perdagangan yang tidak adil atau mengelirukan. Juri juga mendapati tindakan syarikat itu tidak berperikemanusiaan, bermakna Meta sengaja mengambil kesempatan daripada kekurangan pengetahuan dalam kalangan penduduk New Mexico.
