NEW YORK: Johnson & Johnson (J&J) telah menawarkan AS$5.5 bilion (RM22.5 bilion) untuk menyelesaikan puluhan ribu saman yang mendakwa bahawa produk bedak talkumnya menyebabkan kanser ovari, kata syarikat itu pada Isnin.
Tawaran penyelesaian ini bertujuan menamatkan pertikaian undang-undang yang telah berlarutan selama bertahun-tahun dan membebankan syarikat yang berpangkalan di New Jersey itu.
Liputan merangkumi 76,000 tuntutan
J&J menyatakan bahawa penyelesaian ini meliputi kira-kira 76,000 tuntutan, yang mewakili hampir semua tuntutan talkum yang masih belum selesai. Syarikat bagaimanapun menafikan bahawa produk berasaskan talkumnya menyebabkan kanser.
Naib presiden litigasi J&J berkata bahawa tuntutan-tuntutan tersebut "tidak mempunyai merit saintifik."
"Penyelesaian ini membolehkan Syarikat menutup perkara ini dan terus fokus pada misinya untuk membangunkan ubat-ubatan dan peranti yang menyelamatkan nyawa," katanya dalam satu kenyataan.
Penghentian jualan di AS dan Kanada
J&J telah menghentikan penjualan bedak bayi berasaskan talkumnya di Amerika Syarikat dan Kanada pada tahun 2020, walaupun ia terus menafikan sebarang kaitan dengan kanser. Syarikat sebelum ini telah menyelesaikan kebanyakan kes yang mendakwa bahawa bedak talkumnya mengandungi kesan asbestos yang dikaitkan dengan kanser.
Walau bagaimanapun, J&J masih berdepan satu saman di United Kingdom berhubung tuntutan serupa yang difailkan pada tahun 2025. Menurut firma guaman yang mewakili kira-kira 3,000 pengadu, tuntutan pampasan itu "dianggarkan lebih daripada £1 bilion" (RM5.4 bilion).
Sejarah panjang litigasi
Litigasi terhadap J&J telah berlangsung sejak lebih sedekad, dengan ribuan pengguna mendakwa bahawa penggunaan bedak talkum J&J menyebabkan mereka atau ahli keluarga menghidap kanser ovari atau mesothelioma. Mesothelioma adalah sejenis kanser yang jarang berlaku dan sering dikaitkan dengan pendedahan asbestos.
J&J telah berulang kali menafikan sebarang salah laku dan menegaskan bahawa produknya selamat. Syarikat itu juga telah cuba menamatkan kes-kes ini melalui kebankrapan anak syarikat, satu strategi yang ditolak oleh mahkamah.
Penyelesaian baru ini, jika diluluskan oleh mahkamah, akan menamatkan sebahagian besar litigasi yang masih belum selesai dan memberikan kelegaan kepada ribuan plaintif yang menunggu pampasan. Namun, J&J masih perlu berdepan dengan saman di UK yang nilainya lebih besar.
Peguam yang mewakili plaintif menyambut baik tawaran ini sebagai satu langkah ke arah keadilan, walaupun mereka mengakui bahawa jumlah itu mungkin tidak mencukupi untuk menampung semua kos perubatan dan penderitaan yang dialami oleh mangsa.
