Presiden FIFA, Gianni Infantino, didakwa telah berulang kali mencuba untuk menghubungi Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump, melalui telefon selepas rancangan untuk menjual kepentingan dalam hak komersial Piala Dunia runtuh pada Jumaat lalu. Laporan New York Post pada Isnin memetik sumber yang mengetahui perkara itu, menyatakan Infantino berasa "terasing" akibat liputan media negatif yang melanda.
Kegagalan Rancangan Pelaburan
Rancangan FIFA untuk mendapatkan sehingga AS$4.2 bilion daripada pelabur swasta dengan menjual kira-kira 20% kepentingan dalam entiti baharu yang menguruskan pertandingan termasuk Piala Dunia, terpaksa dibatalkan selepas mendapat tentangan hebat daripada pihak berkepentingan. Kegagalan ini telah menimbulkan persoalan tentang masa depan Infantino, yang bakal bertanding untuk penggal baharu sebagai presiden FIFA dari 2027 hingga 2031.
Hubungan Rapat Trump-Infantino
Trump dan Infantino telah menjalin hubungan rapat, dengan kedua-duanya muncul bersama di acara bola sepak utama termasuk Piala Dunia tahun ini yang dianjurkan bersama oleh AS, Mexico dan Kanada. Hubungan ini semakin ketara pada Disember 2025 apabila Infantino menyampaikan Anugerah Keamanan FIFA yang pertama kepada Trump, menjadikannya penerima pertama anugerah tersebut.
Bagaimanapun, hubungan itu turut menarik perhatian dalam rancangan penjualan hak Piala Dunia, yang dikatakan bakal diterajui oleh Thrive Capital, syarikat yang diasaskan oleh menantu Trump, Joshua Kushner.
Panggilan Dijadualkan dengan Rubio
Menurut laporan New York Post, Infantino dijadualkan mengadakan perbincangan peribadi dengan Setiausaha Negara Marco Rubio, dengan dua sumber menyatakan panggilan itu dijadualkan selepas pukul 9 pagi. Bagaimanapun, Penolong Setiausaha Negara AS bagi Hal Ehwal Awam Global, Dylan Johnson, berkata dalam hantaran di X bahawa "tiada rancangan" untuk Rubio bercakap dengan Infantino dan "tiada panggilan pagi ini".
FIFA tidak memberi komen segera mengenai laporan tersebut. Kritikan terhadap Infantino semakin memuncak selepas kegagalan rancangan untuk memisahkan aset komersial badan induk bola sepak dunia itu kepada entiti baharu yang disokong pelabur swasta.
