KUALA LUMPUR: Empayar media besar yang seterusnya mungkin tidak lagi menyerupai pejabat berita tradisional, menurut pengarah urusan Free Malaysia Today (FMT), Azeem Abu Bakar, memandangkan kecerdasan buatan (AI) mengubah secara pantas cara maklumat dihasilkan, diedar dan digunakan.
Bercakap di forum bertajuk "Membentuk Masa Depan Media Malaysia dalam Era Digital dan AI" sempena Hawana 2026, Azeem berkata syarikat media kini berdepan gelombang gangguan kedua — selepas media sosial terlebih dahulu memusnahkan model perniagaan tradisional.
"Media sosial mengambil alih pengedaran dan hasil iklan. Kami fikir yang paling teruk sudah berlalu, kemudian AI muncul," katanya.
Azeem berkata khalayak semakin menggunakan pembantu AI untuk mendapatkan maklumat, berbanding melawat laman web dan platform media sosial.
"Setiap pagi orang boleh bertanya AI apa yang berlaku hari ini, dan ia akan meringkaskan maklumat daripada setiap syarikat media dengan serta-merta.
"Pada masa hadapan, jenama media mungkin hilang di sebalik antara muka AI melainkan pengguna secara khusus bertanya dari mana maklumat itu datang," katanya.
Beliau memberi amaran bahawa model perniagaan media berdiri sendiri semakin tidak mampan memandangkan syarikat teknologi besar menguasai hasil iklan digital secara global.
"Syarikat teknologi besar kini mengawal kira-kira 85% daripada hasil iklan digital di seluruh dunia, meninggalkan setiap syarikat media dan pencipta kandungan berebut baki yang tinggal," katanya.
Namun, Azeem berhujah bahawa media itu sendiri akan kekal bernilai strategik, walaupun struktur pejabat berita konvensional berubah secara drastik.
"Syarikat media besar yang seterusnya tidak akan kelihatan seperti media. Ia akan kelihatan lebih seperti gergasi maklumat," katanya.
Beliau merujuk kepada tokoh seperti pengasas Amazon, Jeff Bezos, dan pengasas Bloomberg, Michael Bloomberg, sebagai contoh bagaimana pemilikan media semakin berfungsi untuk tujuan strategik di luar keuntungan langsung.
"Washington Post dilaporkan rugi, namun Jeff Bezos masih menyimpannya kerana media memberikan akses, kecerdasan dan kedudukan.
"Bloomberg tidak hanya menjana wang daripada berita. Ia memonetisasi kecerdasan kewangan dan ekosistem data," katanya.
Azeem berkata masa depan media terletak pada pembinaan ekosistem di sekitar maklumat, kecerdasan, analisis dan rangkaian strategik, bukannya bergantung semata-mata pada iklan.
Berdasarkan pengalamannya memimpin pemulihan FMT, beliau berkata syarikat itu telah mengamalkan pendekatan perniagaan dan ekosistem yang lebih luas, bukannya berfungsi semata-mata sebagai portal berita berdiri sendiri.
"Apabila saya memasuki media, saya membawa lensa perniagaan ke dalam industri. Saya mempelajari sisi editorial daripada veteran seperti Jasbant Singh dan usahawan Nelson Fernandez, sambil juga berfikir di luar model media tradisional," katanya.
Azeem berkata FMT telah berkembang dengan membina perkongsian dengan pelbagai organisasi media, memanfaatkan teknologi dan mencipta nilai strategik yang lebih luas di sekitar aliran maklumat dan cerapan khalayak.
"Kami terpaksa berfikir di luar kotak. Media tidak boleh bertahan hari ini hanya dengan menjual banner dan iklan lagi," katanya.
Beliau juga menegaskan bahawa AI tidak boleh dilihat sebagai ancaman kepada kewartawanan, tetapi sebagai alat yang boleh meningkatkan kewartawanan bernilai tinggi.
"AI boleh mengautomasikan berita tergempar, ringkasan dan pelaporan berulang. Apa yang AI tidak boleh tiru dengan mudah ialah hubungan kepercayaan, perbualan dalaman, pengecaman corak dan pertimbangan," katanya.
Azeem menggambarkan wartawan masa depan sebagai "wartawan super", iaitu seseorang yang mampu menggabungkan sumber, pemahaman, pengecaman corak, kecekapan dan reputasi.
"Wartawan yang hanya menulis semula siaran akhbar atau siaran media sosial terdedah kepada automasi.
"Tetapi wartawan yang memupuk rangkaian mendalam, duduk bersama pembuat keputusan, memahami konteks dan menghubungkan titik-titik menjadi jauh lebih bernilai dalam era AI," katanya.
Beliau menambah bahawa wartawan yang lebih tua mungkin menjadi semakin penting kerana ramai yang mengembangkan kemahiran ini sebelum kebangkitan budaya pelaporan berasaskan internet.
Azeem juga berhujah bahawa transformasi AI yang berjaya dalam organisasi media memerlukan kepimpinan yang memahami kedua-dua teknologi dan kewartawanan.
Beliau memetik contoh BBC melantik pemimpin berorientasikan teknologi daripada Google untuk membantu menavigasi transformasi digital organisasi itu.
"Pemimpin organisasi mesti memahami kedua-dua dunia, teknologi dan editorial, untuk menggabungkannya dengan berkesan," katanya.
Forum itu turut menampilkan arkitek penyelesaian awan Huawei Malaysia, Cheah Chern Eu, dan pakar transformasi AI dan digital, Charles Gregory.
Gregory berkata banyak syarikat tergesa-gesa mengamalkan AI tanpa terlebih dahulu memahami aliran kerja, budaya dan objektif perniagaan mereka sendiri.
"Orang kata mereka mahu automasi dan AI, tetapi apabila anda tanya apa sebenarnya yang mereka mahu automasi, ramai yang tidak dapat menjawab," katanya.
Beliau juga memberi amaran bahawa algoritma dan viraliti semakin boleh dihasilkan secara buatan, menjadikan kepercayaan dan kredibiliti lebih penting dalam era digital.
"AI tidak menggantikan orang. Orang yang lebih kompeten akan menggantikan orang yang kurang kompeten," katanya.
Mengenai peraturan, Azeem berkata undang-undang seperti Akta Keselamatan Dalam Talian adalah penting untuk memerangi penipuan, kandungan berbahaya dan maklumat salah, tetapi mengingatkan bahawa peraturan tidak boleh menjadi terlalu ketat.
"Pada akhirnya, kepercayaan masih menjadi asas media.
"Jika khalayak tidak lagi mempercayai anda, mereka berhenti membaca anda, dan itu tidak baik untuk perniagaan," katanya.
