Singapura, 23 Mei — Veteran eksekutif perkapalan Teo Siong Seng telah mengambil cuti daripada jawatannya di Persekutuan Perniagaan Singapura (SBF), Pasukan Petugas Ketahanan Ekonomi Singapura (SERT) dan Enterprise Singapore, sebagai langkah menangani pertuduhan jenayah yang difailkan terhadapnya oleh Jabatan Keadilan Amerika Syarikat (DOJ).
Kementerian Perdagangan dan Perindustrian (MTI) menyatakan bahawa Teo memaklumkan keputusannya kepada kementerian, dengan alasan perlu “memberi tumpuan” kepada respons terhadap dakwaan tersebut. MTI enggan mengulas lanjut, memandangkan prosiding undang-undang di AS masih berlangsung.
SBF mengesahkan langkah itu, sambil menambah bahawa naib pengerusi dan bendahari kehormat Mark Lee akan memangku tugas Teo sebagai pengerusi. Persekutuan itu menyatakan bahawa operasi dan inisiatifnya akan diteruskan tanpa gangguan.
Teo, 71, adalah antara tujuh individu yang didakwa di AS kerana didakwa bersekongkol dengan eksekutif dari pengeluar kontena utama untuk menyekat pengeluaran kontena perkapalan kering, satu langkah yang menurut pendakwa raya menaikkan harga global secara tiruan.
Antara 2019 dan 2021, harga kontena standard dilaporkan meningkat dua kali ganda, manakala empat pengeluar terbesar dunia menyaksikan keuntungan melonjak hampir seratus kali ganda. Salah satu firma yang dinamakan ialah Singamas Container Holdings, di mana Teo berkhidmat sebagai ketua eksekutif. Singamas adalah anak syarikat Pacific International Lines, di mana beliau adalah pengerusi eksekutif.
Syarikat lain yang disebut dalam dakwaan termasuk China International Marine Containers (CIMC), Shanghai Universal Logistics Equipment, dan CXIC Group Containers.
Antara individu yang didakwa ialah Vick Ma, pengarah pemasaran Singamas, yang ditangkap di Perancis pada 14 April ketika cuba terbang ke Hong Kong. Yang lain dinamakan termasuk eksekutif kanan dari CIMC, Shanghai Universal Logistics Equipment dan CXIC.
Selain mempengerusikan SBF, Teo duduk di lembaga Enterprise Singapore dan, melalui peranan SBFnya, adalah ahli SERT, yang ditubuhkan untuk membantu Singapura menavigasi kesan ekonomi tarif AS.
