Vienna: Sepuluh tempat terakhir ke final Eurovision akan ditentukan pada separuh akhir kedua Khamis ini, dengan Denmark dan Australia menjadi pilihan utama untuk mara selepas undian dikira.
Sebanyak 15 negara akan bersaing di Wiener Stadthalle untuk merebut baki tempat dalam pertunjukan besar Sabtu ini di arena dalaman terbesar Austria. Eurovision merupakan acara muzik televisyen langsung terbesar di dunia, yang biasanya mencapai lebih 150 juta penonton, dan Vienna 2026 adalah edisi ke-70 pertunjukan gemerlapan yang menggabungkan spektakel dan drama.
Denmark dan Australia Bersinar
Denmark diwakili oleh Soren Torpegaard Lund, yang berlatar belakang teater muzikal, dengan lagu "For Vi Gar Hjem" ("Before We Go Home"), sebuah lagu pop dengan sentuhan electro. "Saya peminat tegar pertunjukan ini sejak kecil. Jadi, sukar dipercayai saya berada di sini sekarang," katanya kepada AFP pada Ahad.
Australia telah muncul di Eurovision melalui jemputan sejak 2015, menjadi naib juara pada 2016. Namun negara itu mungkin boleh melangkah lebih baik kali ini dengan kehadiran bintang terkenal Delta Goodrem. Penyanyi berusia 41 tahun itu mempunyai beberapa hits antarabangsa pada awal 2000-an dan menyanyikan "Eclipse", yang membangkitkan penjajaran planet secara romantik. "Bagi mereka yang mungkin pernah mendengar muzik saya bertahun-tahun lalu, saya harap mereka akan bersama saya dalam detik ini," katanya kepada AFP. "Dan bagi yang baru mengenali saya, ketahuilah bahawa hati saya terbuka untuk semua untuk menikmati masa dan muzik ini serta memperkasakan pendengar."
Peserta Lain yang Menonjol
Selain Denmark dan Australia, Romania dan Ukraine juga antara pilihan untuk mara ke final Eurovision ke-70. Namun, menurut pembuat taruhan, nasib mungkin tidak menyebelahi Azerbaijan, Luxembourg, Armenia dan Switzerland. Penyanyi pop Bulgaria, Dara, akan memulakan konsert Khamis dengan lagu "Bangaranga", membuka acara dengan lirik: "Bangunlah / Serah pada cahaya yang membutakan / Tiada siapa yang akan tidur malam ini / Selamat datang kepada rusuhan."
"Bella" merupakan penyertaan pertama Malta yang mengandungi bahasa Malta sejak beberapa baris digunakan pada tahun 2000. Norway diwakili Jonas Lovv yang akan menutup acara dengan "Ya Ya Ya".
Keseronokan di Zon Peminat
Sebanyak 11,200 tiket untuk setiap konsert telah habis dijual oleh peminat dari lebih 75 negara. Pertandingan lagu ini mempunyai peminat setia dan kampung Eurovision yang didirikan di hadapan Dewan Bandaraya Vienna menarik ramai peminat, dengan karaoke dan gerai foto antara tarikannya. "Saya telah beberapa kali dan saya sangat menyukainya. Kami biasanya pergi dan membuat kostum orang yang kami paling suka," kata peminat Croatia, Sasha. "Semua orang di sini untuk Eurovision dan semua orang sangat menyukainya. Tiada orang gila, tiada idiot yang akan mabuk dan membuat masalah. Ia sentiasa menyeronokkan," katanya kepada AFP.
Peminat Austria, Markus, berkata sebahagian daripada keseronokan adalah "mendengar muzik dari negara yang biasanya tidak kami dengar".
Finland dan Greece Mara
Sepuluh negara mara dari separuh akhir pertama pada Selasa. Antaranya termasuk kegemaran keseluruhan Finland, serta Greece, Israel, Sweden dan Moldova. Lima negara menarik diri daripada Eurovision tahun ini kerana penyertaan Israel — boikot politik terbesar dalam sejarah pertunjukan yang bermula pada 1956. Seorang penunjuk perasaan pro-Palestin yang mengganggu persembahan Israel telah diusir pada Selasa, manakala tiga lagi turut diusir kerana tingkah laku mengganggu. Bantahan dirancang di bandar Vienna sepanjang minggu Eurovision.
Tahun ini, separuh akhir ditentukan oleh undian awam dan juga juri profesional. Penyokong kewangan utama Eurovision, Britain, Perancis, Jerman dan Italy, mendapat tempat automatik dalam final 25 negara pada Sabtu, bersama tuan rumah Austria.
