Menteri Luar Cuba, Bruno Rodriguez, pada Ahad menuduh Amerika Syarikat (AS) mereka-reka "kes palsu" untuk mewajarkan sekatan ekonomi dan kemungkinan campur tangan tentera. Kenyataan itu susulan laporan Axios pada hari yang sama, yang memetik risikan rahsia, mengatakan Cuba telah memperoleh lebih 300 dron tentera.
Cuba tidak mahu perang
"Cuba tidak mengancam atau menginginkan perang," kata Rodriguez dalam satu hantaran di media sosial. Beliau menambah bahawa negara itu "bersedia untuk menghadapi pencerobohan luar dalam menjalankan hak untuk mempertahankan diri yang sah seperti yang diiktiraf oleh Piagam PBB." Laporan Axios mendakwa Havana telah membincangkan rancangan untuk menggunakan dron tersebut untuk menyerang pangkalan tentera laut AS di Teluk Guantanamo, kapal tentera AS, dan Key West, Florida. Rodriguez tidak secara jelas menyebut tentang tuduhan dron dalam kenyataannya.
Risikan sebagai alasan tindakan tentera
Menurut seorang pegawai kanan AS yang dipetik oleh Axios, risikan itu boleh menjadi alasan untuk tindakan tentera AS dan menunjukkan sejauh mana pentadbiran Trump melihat Cuba sebagai ancaman kerana perkembangan peperangan dron dan kehadiran penasihat tentera Iran di Havana. Reuters tidak dapat mengesahkan laporan Axios dengan segera.
Ketegangan antara kedua-dua negara semakin meningkat. Sumber Jabatan Kehakiman AS memberitahu Reuters minggu lepas bahawa mereka merancang untuk mendakwa bekas pemimpin Cuba, Raul Castro, atas tuduhan berkaitan penembakan dua pesawat yang dikendalikan oleh kumpulan kemanusiaan Brothers to the Rescue pada tahun 1996. Pendakwaan terhadap ikon revolusi yang berusia 94 tahun itu akan menandakan peningkatan besar dalam kempen tekanan terhadap Cuba oleh pentadbiran Trump, yang telah menggambarkan kerajaan komunis pulau itu sebagai korup dan tidak cekap sambil mendesak perubahan.
AS sebelum ini telah menggunakan kes jenayah terhadap tokoh politik asing untuk mewajarkan tindakan tentera, dan Trump telah mengancam bahawa Cuba "akan seterusnya" selepas pentadbirannya menangkap pemimpin Venezuela, Nicolas Maduro, pada Januari. Pengarah CIA, John Ratcliffe, bertemu dengan pegawai Cuba, termasuk cucu Raul Castro, semasa lawatan peringkat tinggi yang sangat jarang berlaku ke pulau itu pada Khamis.
