China pada hari Jumaat mengesahkan bahawa ia menahan seorang warganegara Amerika yang dituduh melakukan kegiatan pengintipan, mengenal pasti lelaki itu sebagai penganalisis politik di sebuah badan pemikir dasar yang memberi tumpuan kepada Myanmar, negara jiran.
Penahanan Min Zin
Min Zin—pengasas Institut Strategi dan Dasar Myanmar (ISP-M)—"telah dikenakan langkah paksaan jenayah", kata jurucakap kementerian luar China, Lin Jian, dalam sidang akhbar.
Pihak berkuasa menahannya "atas syak wasangka melakukan kegiatan pengintipan yang membahayakan keselamatan negara China", katanya, tanpa memberikan butiran lanjut.
Peranan ISP-M
ISP-M mengkaji dinamik politik, sumber dan konflik di Myanmar, yang dilanda perang saudara selepas rampasan kuasa pada 2021.
Sebahagian daripada penerbitan mereka memperincikan pengaruh China di kawasan sempadan Myanmar, di mana Beijing dituduh menyokong puak bersenjata yang sesuai dengan kepentingan nasionalnya.
Tidak jelas sama ada Min Zin sedang menjalankan penyelidikan pada masa dia ditahan oleh pihak berkuasa China.
Penahanan di Lapangan Terbang Kunming
Seseorang yang mempunyai hubungan profesional dengan ISP-M, yang bercakap dengan syarat tidak dinamakan kerana sensitiviti kes itu, memberitahu AFP bahawa Min Zin ditangkap pada 3 Jun di Lapangan Terbang Kunming di wilayah Yunnan, yang bersempadan dengan Myanmar.
"Dia pergi ke sana untuk menghadiri mesyuarat," kata seorang lagi yang mempunyai hubungan rapat dengan ahli akademik yang ditahan itu, yang juga bercakap dengan syarat tidak dinamakan.
Pihak berkuasa China berkata konsulat AS di Guangzhou telah dimaklumkan mengenai kes itu.
"Keluarganya dan rakan sekerja sedang menghubungi pejabat konsulat di sana," kata sumber kedua. "Saya tahu keluarganya bimbang."
Jabatan Negara AS mahupun ISP-M tidak memberikan respons terhadap permintaan untuk komen.
Latar Belakang Myanmar
ISP-M berpusat di bandar Chiang Mai di utara Thailand, yang menjadi hab bagi pelarian politik dari Myanmar sejak rampasan kuasa yang menggulingkan kerajaan yang dipilih secara demokrasi pimpinan Aung San Suu Kyi.
Penganalisis, termasuk mereka di ISP-M, berkata China secara berselang-seli menyokong kedua-dua tentera dan pemberontak dalam perang saudara mengikut kepentingan ekonomi dan keselamatannya yang berbeza-beza.
