KUALA LUMPUR: Syarikat dari China mendominasi Pameran Perkhidmatan Pertahanan Asia dan Keselamatan Nasional Asia 2026 pada minggu lalu, dengan 192 firma China hadir dalam pameran dwitahunan itu. Menurut Menteri Pertahanan Khaled Nordin, ini adalah penyertaan terbesar mengikut negara, diikuti oleh Turkiye (87) dan Amerika Syarikat (83). Sebanyak 1,456 syarikat dari 63 negara telah mendirikan pavilion dan gerai di pameran selama empat hari itu.
Pelbagai peralatan dan senjata dipamerkan di sembilan dewan di tiga tingkat di Pusat Pameran dan Perdagangan Antarabangsa Malaysia, daripada senapang serangan hingga artileri, dron, kenderaan udara tanpa pemandu, pengangkut tentera dan sistem anti-dron. Di pavilion utama China, Poly Technologies milik Beijing menjadi tumpuan segera kerana mempamerkan pelbagai sistem pertahanan, termasuk peluru berpandu, kapal tentera laut dan helikopter tanpa pemandu.
Penganalisis pertahanan Lam Choong Wah berkata kehadiran China adalah yang terbesar setakat ini di pameran itu. Beliau memberitahu FMT bahawa firma China mempamerkan teknologi moden, manakala syarikat dari negara lain seperti AS dan India kelihatan mempamerkan senjata yang lebih tradisional. Namun, berdasarkan perjanjian dan memorandum yang ditandatangani dengan firma Malaysia dan kementerian pertahanan, jelas bahawa Malaysia lebih memilih syarikat dari negara lain, terutamanya dari Barat.
Bagi kementerian pertahanan, tumpuan adalah untuk membangunkan industri pertahanan tempatan. Pelan Induk Industri Pertahanan Malaysia dilancarkan tahun lalu dengan matlamat untuk mencapai sara diri pertahanan yang lebih besar sambil meletakkan firma Malaysia dalam rantaian bekalan global. Di DSA, kementerian pertahanan menandatangani 24 inisiatif pertahanan strategik bernilai RM3.54 bilion dengan pelbagai firma tempatan, termasuk anak syarikat Boustead Holdings Bhd dan Lumut Naval Shipyard Sdn Bhd (Lunas).
Walau bagaimanapun, berdasarkan perjanjian yang ditandatangani syarikat-syarikat ini secara berasingan di pameran itu, firma asing jelas kekal sebagai rakan kongsi utama bagi syarikat Malaysia ini, kecuali mereka dari China. Boustead menandatangani kontrak dengan gergasi penerbangan Eropah Airbus, Submarine Manufacturing & Products Ltd dari UK, serta Aselsan dari Turkiye, manakala firma Asia seperti HD Hyundai Heavy Industries Co Ltd dan LIG Defense & Aerospace dari Korea juga meraih perjanjian dengan firma Malaysia.
Lunas sahaja menandatangani tujuh memorandum untuk perjanjian bernilai RM300 juta, melibatkan Hyundai Heavy Industries, firma AS Ocean Infinity, limbungan kapal Belanda Hull Vane BV, Sillinger SAS dari Perancis, dan tiga firma tempatan. Beberapa perjanjian dilakukan dengan firma Turkiye yang lain, termasuk perjanjian anak syarikat Turkish Aerospace Industries CTech dengan AR Eastern Sdn Bhd untuk membekalkan modem komunikasi satelit tahan gangguan.
Roketsan dari Turkiye juga menandatangani kontrak bernilai RM369 juta dengan kementerian pertahanan Malaysia untuk penyediaan peluru berpandu permukaan ke permukaan.
Keperluan rakan kongsi antarabangsa
Lam, dari Universiti Malaya, berkata industri pertahanan Malaysia yang kecil tidak mampu menjalankan projek besar sendiri, justeru mereka bergantung kepada rakan kongsi antarabangsa. Pasaran domestik juga sangat kecil, yang bermakna mesti ada visi untuk melayani pasaran asing bagi mewujudkan industri pertahanan tempatan yang besar dan berkebolehan.
“Apabila bercakap tentang rakan kongsi antarabangsa, terdapat kebimbangan geopolitik yang perlu kita ambil kira. Ia mungkin aspek paling penting yang perlu dipertimbangkan, mungkin melebihi kebimbangan teknologi dan kemampuan,” katanya kepada FMT.
Lam, yang juga penganalisis dasar luar, berkata perkongsian pertahanan, walaupun secara syarikat ke syarikat, bermakna hubungan pertahanan pada tahap tertentu antara negara, dan ini memerlukan tahap kepercayaan politik tertentu. Walaupun China adalah rakan dagang terbesar Malaysia, berurusan dengan China adalah tidak boleh kerana kepentingan yang bercanggah di Laut China Selatan.
Beliau berkata realitinya ialah pegawai tentera dan hal ehwal luar negeri, di atas kertas, masih lebih suka berurusan dengan Barat, terutamanya AS. “Penggembar-gemburan politik dan sentimen anti-AS yang kita lihat di kalangan ahli politik kita kadangkala hanya untuk politik domestik, tidak lebih,” katanya.
Penganalisis itu berkata Malaysia mempunyai hubungan dua hala dengan AS sejak 1980-an, manakala Washington menghantar berjuta-juta dolar bantuan pertahanan ke Putrajaya setiap tahun. Ini juga memudahkan pertukaran pengalaman dan pengetahuan ketenteraan. Dilaporkan pada 2022 bahawa AS telah memberikan hampir AS$230 juta (RM1 bilion pada masa itu) dalam bantuan pertahanan kepada Malaysia sejak 2018, termasuk latihan ketenteraan dan program pertukaran. Pada 2024 sahaja, Washington mengagihkan kira-kira AS$10.2 juta bantuan kepada Malaysia, dengan AS$1.86 juta melibatkan bantuan keselamatan.
Lam juga menunjukkan bahawa Malaysia menghantar pegawai tentera ke akademi tentera elit AS seperti West Point untuk latihan setiap tahun. “Sebaik sahaja kita memotong perjanjian pertahanan utama dengan China, itu akan berakhir.” Beliau juga berkata Washington adalah sekutu paling penting Malaysia apabila melibatkan Laut China Selatan, menambah bahawa latihan bersama tahunan dengan tentera AS tertumpu kepada kemungkinan pencerobohan China ke atas Beting Luconia yang kaya dengan sumber di luar Sarawak.
