Kerajaan Baharu Chile Tandatangani Perjanjian Mineral Kritikal dengan AS
Kerajaan Chile di bawah Presiden baharu berhaluan kanan, Jose Antonio Kast, telah menandatangani memorandum persefahaman dengan Amerika Syarikat pada Khamis untuk bekerjasama dalam bekalan mineral kritikal dan nadir bumi. Perjanjian ini ditandatangani pada hari pertama Kast memegang jawatan, menandakan komitmen awal kerajaan baharunya terhadap hubungan strategik dengan Washington.
Fokus kepada Tembaga dan Litium
Chile merupakan pengeluar tembaga terbesar di dunia dan pengeluar litium kedua terbesar, kedua-dua mineral yang amat kritikal untuk sektor teknologi dan tenaga hijau. China, yang mendominasi rantaian bekalan global untuk mineral kritikal, merupakan pelanggan utama Chile untuk kedua-dua logam ini. Perjanjian baharu dengan AS dilihat sebagai langkah untuk mengimbangi pengaruh China di rantau Amerika Latin.
Deklarasi Bersama dan Mekanisme Pembiayaan
Presiden Kast telah mempengerusikan penandatanganan deklarasi bersama antara Timbalan Setiausaha Negara AS, Christopher Landau, dan Menteri Luar Chile, Francisco Perez Mackenna. Deklarasi tersebut bertujuan untuk "mewujudkan perundingan" mengenai mineral kritikal. Menurut kenyataan Kementerian Luar Chile, kedua-dua negara komited untuk "meneroka mekanisme pembiayaan, baik swasta mahupun awam, untuk projek pelaburan yang melibatkan mineral kritikal."
Kementerian itu menambah, "Sokongan bersama dalam bekalan mineral kritikal adalah asas untuk keselamatan negara dan industri komersial kedua-dua negara." Pernyataan ini menekankan kepentingan strategik perjanjian tersebut di peringkat global.
Konteks Politik dan Persaingan Global
Perjanjian ini berlaku dalam konteks usaha Presiden AS Donald Trump untuk menegaskan semula dominasi Amerika Syarikat di Amerika Latin, berhadapan dengan persaingan perdagangan dan pengaruh dari China. Kast mengambil alih jawatan selepas kontroversi projek kabel gentian optik dasar laut yang menghubungkan Chile dengan Hong Kong.
Washington telah mengenakan sekatan terhadap tiga pegawai dari pentadbiran bekas presiden berhaluan kiri, Gabriel Boric, kerana meluluskan projek tersebut, walaupun kerajaan kemudiannya membatalkan kelulusannya. Dalam tempoh menjelang pelantikannya, Kast menuduh Boric menyembunyikan maklumat tentang projek kabel tersebut, menunjukkan ketegangan politik dalaman yang mempengaruhi hubungan luar negara Chile.
Implikasi untuk Masa Depan
Perjanjian ini dijangka akan membentuk dasar mineral Chile di bawah kepimpinan Kast, dengan potensi untuk menarik pelaburan AS dalam sektor sumber asli. Kerjasama ini mungkin memberi kesan kepada pasaran global untuk mineral kritikal, terutamanya dalam persaingan antara AS dan China. Pembangunan mekanisme pembiayaan awam dan swasta boleh mempercepatkan projek perlombongan dan pemprosesan di Chile, sambil mengukuhkan hubungan dua hala dengan Amerika Syarikat.
Dengan Chile memegang kedudukan utama dalam pengeluaran tembaga dan litium, perjanjian ini menekankan kepentingan geopolitik sumber asli dalam era peralihan tenaga dan teknologi. Langkah ini mencerminkan trend global di mana negara-negara mencari rakan kongsi strategik untuk menjamin bekalan bahan kritikal, terutamanya dalam konteks ketegangan perdagangan dan keselamatan negara.
