Menurut tiga orang yang menyaksikan perhimpunan itu, Ketua Pegawai Eksekutif Ford, Jim Farley, memberitahu pekerja pada Khamis bahawa syarikatnya sedang bersiap untuk kemungkinan pengeluar China memasuki pasaran Amerika dalam tempoh lima hingga 10 tahun, walaupun AS telah mendirikan pelbagai halangan perdagangan terhadap kereta dari China.
Farley antara suara paling lantang mengenai betapa kompetitifnya gergasi automotif China seperti BYD dalam industri itu. Ford sedang bersiap melancarkan rangkaian kenderaan elektrik mampu milik yang direka dari bawah ke atas untuk menyamai kos dan kecekapan syarikat China.
Persediaan Ford dan kemungkinan China
Ketua pegawai itu, bersama pemimpin kanan lain, berkata dalam sesi soal jawab perhimpunan tersebut bahawa lebih berkemungkinan syarikat China akan memasuki pasaran pada hujung julat tempoh berkenaan, iaitu sekitar 10 tahun dari sekarang. Kenyataan ini dibuat ketika Senat AS mendesak untuk memperluas larangan penjualan kereta China di AS, iaitu pasaran automotif kedua terbesar dan paling menguntungkan di dunia.
Seorang jurucakap Ford enggan mengulas perbincangan yang berlaku dalam mesyuarat peribadi dengan pekerja itu.
Amaran terdahulu dan kenyataan Bill Ford
Para pemimpin pengeluar di Dearborn, Michigan, sebelum ini memberi amaran bahawa China berada di depan pintu Amerika, tetapi tidak pernah menyatakan jangka masa secara spesifik seperti yang dilakukan oleh para eksekutif dalam mesyuarat Khamis. Pengerusi Eksekutif Ford, Bill Ford, membincangkan perkara itu awal bulan ini.
"Kita perlu bertarung secara langsung dengan China," kata Ford pada satu acara Axios. "Kita tidak boleh mengharapkan untuk menghalang mereka selama-lamanya, dan kita perlu mampu mengalahkan mereka dalam permainan mereka sendiri."
Kanada sebagai pasaran ujian
Pengeluar China telah meraih bahagian pasaran yang ketara di Mexico, negara jiran AS, dan di bawah perjanjian perdagangan dengan Kanada, mereka dibenarkan menjual bilangan kenderaan elektrik yang terhad di sana. Pakar industri automotif melihat Kanada, yang sangat serupa dengan jirannya di selatan, iaitu AS, sebagai pasaran ujian bagi pengeluar China yang mahu menjual kepada pengguna Amerika.
Tinjauan menunjukkan pengguna Amerika semakin berminat dengan model-model ini, terutamanya kerana pilihan kenderaan elektrik mampu milik masih terhad.
Sekatan tarif dan peraturan kereta bersambung
AS kini menyekat kenderaan elektrik China melalui tarif kira-kira 100%, selain peraturan Jabatan Perdagangan AS yang melarang perisian China menjelang tahun model 2027 dan perkakasan menjelang tahun model 2030. Peraturan kenderaan bersambung itu diterima pakai pada Januari 2025 di bawah Presiden AS Joe Biden, berdasarkan kebimbangan keselamatan negara terhadap privasi data, dan dikekalkan di bawah pentadbiran Trump.
Pengeluar automotif, termasuk Ford, telah berusaha mendapatkan kebenaran di bawah peraturan itu untuk terus menjual beberapa kenderaan buatan China di AS.
Persaingan di Eropah
Walaupun pengeluar itu belum bersaing dengan China di AS, ia sudah pasti bersaing di luar negara. Dalam usaha menyegarkan semula jualan di pasaran Eropah yang sangat kompetitif, di mana pengeluar China semakin menguasai bahagian pasaran, Ford baru-baru ini mengumumkan usahasama dengan Geely dari China.
Usahasama itu dikritik oleh sebilangan penggubal undang-undang AS, tetapi Ford berkata persaingan China di rantau itu mendorong setiap pengeluar kereta menjadi "lebih ramping dan lebih bijak", yang menjadi matlamat di sebalik perjanjian Geely.
