Bill Clinton Beri Keterangan, Tegaskan Tidak Tahu Jenayah Jeffrey Epstein
Bekas Presiden Amerika Syarikat Bill Clinton telah menafikan sebarang kesalahan semasa memberi keterangan kepada panel kongres yang menyiasat hubungannya dengan pelabur Jeffrey Epstein, dengan Demokrat cuba mengalihkan tumpuan kepada hubungan Donald Trump dengan penjenayah seks terkenal itu.
Keterangan di Sebalik Pintu Tertutup
Clinton, yang muncul secara menonjol dalam fail penyiasatan Epstein yang dikeluarkan, menegaskan bahawa beliau telah memutuskan hubungan dengan pelabur itu lama sebelum sabitan jenayah seks Epstein pada tahun 2008. Dalam kenyataan pembukaannya yang dikongsi di media sosial, Clinton berkata, "Saya tidak melihat apa-apa, dan saya tidak melakukan apa-apa yang salah."
Pengerusi Jawatankuasa Dewan Republikan yang menyiasat Epstein, James Comer, menyatakan sebelum keterangan Clinton bahawa beliau akan "bertanya banyak soalan." Rakan Republikan Anna Paulina Luna pula berkata bekas presiden itu bekerjasama.
Desakan untuk Trump Beri Keterangan
Namun, Demokrat dalam jawatankuasa itu mengulangi seruan mereka agar Trump, yang juga mempunyai hubungan yang didokumenkan dengan Epstein, disoal siasat. Ahli jawatankuasa Demokrat Suhas Subramanyam berkata, "Mari kita realistik, kita sedang bercakap dengan presiden yang salah," sambil menekankan bahawa Clinton tidak mengelak sebarang soalan.
Dalam kenyataannya, Clinton tidak menyebut Trump secara langsung tetapi berkata "tiada orang yang berada di atas undang-undang, termasuk presiden — terutamanya presiden." Trump pula mengulangi keraguannya terhadap keseluruhan proses itu, memberitahu pemberita beliau menyukai Clinton "dan saya tidak suka melihat beliau memberi keterangan."
Hubungan dengan Epstein
Clinton mengakui interaksi yang luas dengan Epstein tetapi menegaskan beliau tidak pernah melawat pulau persendirian Caribbean terkenal milik pelabur itu. Beliau juga mengakui menaiki pesawat persendirian Epstein beberapa kali pada awal 2000-an untuk kerja kemanusiaan berkaitan Yayasan Clinton.
"Jeffrey Epstein berada di Rumah Putih 17 kali semasa Bill Clinton menjadi Presiden. Kita tahu bahawa Bill Clinton menaiki pesawat Jeffrey Epstein sekurang-kurangnya 27 kali. Jadi itulah soalan yang akan kita tanya," kata Comer.
Pendirian Tegas Clinton
Dalam kenyataan pembukaannya, Clinton berkata "bukan sahaja saya tidak akan menaiki pesawatnya jika saya mempunyai sedikit pun gambaran tentang apa yang dia lakukan — saya akan menyerahkannya."
Keterangan itu diadakan di sebalik pintu tertutup di Chappaqua, New York, rumah keluarga Clinton, dengan berpuluh-puluh wartawan dan pegawai Perkhidmatan Rahsia berkumpul. Clinton menggambarkan prosiding itu sebagai "mahkamah kanggaru" dan bersama isterinya, bekas Setiausaha Negara Hillary Clinton, menyeru agar sesi itu dibuka dan disiarkan di televisyen.
Latar Belakang Kes Epstein
Epstein disabitkan pada 2008 kerana meminta seks daripada gadis serendah 14 tahun, tetapi meninggal dunia dalam sel penjara New York pada 2019 sebelum dapat dibicarakan atas pertuduhan pengedaran seks. Fail yang dikeluarkan Jabatan Kehakiman AS menunjukkan pelbagai hubungan Epstein dengan tokoh terkenal dunia, termasuk ahli perniagaan dan politik berkuasa.
Keluarga Clinton pada mulanya menolak saman yang memerintahkan mereka memberi keterangan, tetapi pasangan berkuasa Demokrat itu bersetuju berbuat demikian selepas Republikan Dewan mengancam akan mendakwa mereka menghina Kongres.
Foto dari Fail Epstein
Antara bahan dari fail yang sebelum ini tidak dilihat termasuk foto menunjukkan Bill Clinton berbaring di tab mandi panas, dengan sebahagian imej itu dilindungi oleh segi empat tepat hitam. Dalam foto lain, Clinton dilihat berenang bersama wanita berambut gelap yang kelihatan seperti rakan Epstein Ghislaine Maxwell.
Hillary Clinton, yang memberi keterangan sehari sebelumnya, berkata beliau tidak pernah mengenali Epstein atau melawat hartanah di mana beliau menjadi tuan rumah selebriti dunia dan tokoh perniagaan serta politik berkuasa. Beliau dengan berani menyeru agar Trump muncul di hadapan panel itu.
Politik dalam Penyiasatan
Demokrat mendakwa penyiasatan itu digunakan sebagai senjata untuk menyerang lawan politik Trump daripada menjalankan pengawasan yang sah. Mereka menekankan bahawa disebut dalam fail yang dikeluarkan tidak membayangkan kesalahan, dan Clinton — seperti Trump — tidak dituduh melakukan jenayah atau disiasat secara formal.
Proses keterangan ini terus menjadi tumpuan politik tinggi di Washington, dengan kedua-dua parti menggunakan isu Epstein untuk kelebihan politik mereka dalam persekitaran politik yang semakin terpolarisasi di Amerika Syarikat.
