MEXICO CITY, 7 Jun — Di sebuah bilik sederhana yang tersembunyi di dalam kompleks persidangan bersejarah Mexico City, pengunjung boleh melangkah ke dalam sejarah bola sepak: bilik terpelihara tempat Pele tidur sebelum membawa Brazil meraih kejuaraan Piala Dunia ketiga mereka pada tahun 1970.
Kembalinya Piala Dunia ke Mexico
Semasa Mexico bersiap untuk memulakan kejohanan buat kali ketiga pada hari Khamis menentang Afrika Selatan di Estadio Azteca, pameran di ibu pejabat Persidangan Antara-Amerika mengenai Keselamatan Sosial (CISS) menawarkan hubungan nostalgia dengan salah satu detik paling terkenal dalam Piala Dunia.
Bilik itu mendapat kepentingan baharu apabila kejohanan kembali ke Mexico, menghubungkan semula negara itu dengan kemenangan ikonik Brazil 4-1 ke atas Itali dalam final 1970 yang mengukuhkan status legenda Pele.
Sejarah di Sebalik Bilik
"Brazil menghabiskan sebahagian besar kejohanan di Guadalajara dan hanya datang ke Mexico City untuk final menentang Itali," kata Pedro Kumamoto, setiausaha agung CISS, kepada Reuters.
"Persoalannya ialah di mana hendak meletakkan pasukan Brazil. Semua orang mahukan foto, sapaan, autograf, jabat tangan daripada Pele. Raja sendiri tidur di sini."
Dibina pada tahun 1963 untuk perhimpunan diplomatik, kompleks itu dipilih sebagai tempat perlindungan yang selamat daripada orang ramai yang tertarik dengan kemasyhuran global Pele. Pameran kini menampilkan perabot zaman itu, memorabilia Piala Dunia 1970 dan televisyen berfungsi yang menunjukkan rakaman kejayaan Brazil.
Kenangan Penduduk Tempatan
Kenangan tempatan mengenai ikon bola sepak itu masih jelas lebih lima dekad kemudian.
"Saya baru-baru ini bertemu dengan seorang jiran yang berusia enam atau tujuh tahun ketika Pele datang ke sini dan kini menghampiri usia 70 tahun," kata Kumamoto. "Dia mengingati Pele sebagai sangat mudah didekati, sangat mesra. Katanya Pele menandatangani autograf sehingga dia tidak mampu lagi dan menghabiskan masa lama dengan peminat di luar."
Balkoni tempat Pele menyapa penyokong masih menghadap ke kawasan yang tidak berubah.
"Ada juga cerita indah tentang balkoni tempat Pele keluar untuk menyapa penyokong," kata Kumamoto. "Ia masih balkoni yang sama, tempat yang sama, dengan gema sejarah di dindingnya."
Lebih setengah abad selepas kejayaan Brazil, muzium yang diubah suai itu mengekalkan satu babak sejarah Piala Dunia apabila acara bola sepak terbesar kembali ke Mexico sekali lagi.
