SYDNEY, 16 Julai — Australia akan menjadikan syarikat besar bertanggungjawab secara jenayah terhadap perhambaan moden dalam rantaian bekalan, menurut Peguam Negara Michelle Rowland pada Khamis, beberapa minggu selepas Amerika Syarikat mengancam tarif perdagangan berhubung isu tersebut.
Kesalahan jenayah baharu untuk syarikat besar
Rowland berkata undang-undang akan diperketatkan dengan kesalahan jenayah baharu jika syarikat dengan pendapatan melebihi Aus$100 juta (RM284.95 juta) gagal mencegah perhambaan moden, termasuk buruh paksa dan ikatan hutang, dalam rantaian bekalan mereka di luar Australia.
“Rakyat Australia sememangnya menjangkakan bahawa produk yang mereka beli tidak dihasilkan melalui perhambaan moden,” katanya.
Ancaman tarif AS mendorong tindakan
Kedutaan Australia sebelum ini membantah tindakan Perwakilan Perdagangan AS yang menyenaraikan Australia antara 60 negara yang akan dikenakan tarif 12.5 peratus kerana gagal menghentikan import barangan yang dibuat dengan buruh paksa.
Sekitar 4,000 syarikat Australia melaporkan setiap tahun langkah-langkah yang mereka ambil untuk mencegah buruh paksa dalam rantaian bekalan, dan tahun lalu Polis Persekutuan Australia menyiasat 280 laporan perhambaan moden dan pemerdagangan manusia, menurut kedutaan itu.
“Tiada asas bukti yang boleh dipercayai untuk dapatan bahawa kekurangan larangan gaya AS Australia terhadap import barangan yang dihasilkan dengan buruh paksa adalah tidak munasabah, atau membebankan atau menyekat perdagangan AS,” katanya.
Pakar: Australia ketinggalan dalam tindakan anti-perhambaan
Pesuruhjaya Anti-Perhambaan Australia, Chris Evans, berkata Australia dahulunya merupakan peneraju dunia dengan peraturan anti-perhambaan, tetapi telah ketinggalan apabila negara lain mengambil tindakan lebih tegas.
Pengarah Institut Hak Asasi Manusia Australia, Justine Nolan, memberitahu AFP bahawa undang-undang yang digubal lapan tahun lalu tidak lagi sesuai untuk tujuan, dan perubahan yang diumumkan pada Khamis adalah signifikan serta akan memaksa syarikat mengambil tindakan untuk mencegah perhambaan.
“Mungkin ada ‘sedikit kaitan’ antara masa perubahan ini dan ancaman kerajaan AS untuk mengenakan tarif,” tambahnya.
Pertahanan bagi syarikat yang mengambil langkah munasabah
Syarikat yang dapat menunjukkan mereka mengambil langkah munasabah untuk mencegah perhambaan akan mendapat pembelaan di bawah undang-undang baharu yang dicadangkan itu.
Australia juga akan memperkenalkan penalti sivil bagi syarikat yang tidak memenuhi kewajipan sedia ada di bawah Akta Perhambaan Moden. — AFP
