AS Percepatkan Pengeluaran Peluru Berpandu ke Tahap 'Keadaan Perang'
Kementerian Pertahanan Amerika Syarikat (Pentagon) telah mengumumkan perjanjian penting dengan beberapa kontraktor pertahanan utama untuk meletakkan pengeluaran peluru berpandu pada "keadaan peperangan" ekoran konflik di Timur Tengah yang menyebabkan penggunaan stok senjata secara meluas dan pantas.
Kebimbangan Terhadap Stok Peluru Berpandu
Penggunaan meluas peluru berpandu pemintas oleh Amerika Syarikat, Israel dan negara-negara Teluk bagi menangkis serangan balas Iran telah menimbulkan kebimbangan serius mengenai saiz stok senjata yang sedia ada. Situasi ini mendorong Pentagon untuk mengambil langkah drastik dalam meningkatkan kapasiti pengeluaran senjata strategik.
Perjanjian Pertama: Peningkatan Empat Kali Ganda
Dalam perjanjian pertama, Lockheed Martin dan BAE Systems telah bersetuju untuk meningkatkan pengeluaran "kepala pencari" sebanyak empat kali ganda. Komponen kritikal ini merupakan bahagian penting untuk sistem anti-peluru berpandu THAAD yang telah digunakan secara meluas di rantau Timur Tengah.
Menurut kenyataan rasmi Pentagon, matlamat utama adalah untuk meletakkan "asas industri pada keadaan peperangan". Pada akhir Januari lalu, Lockheed Martin telah pun mengumumkan percepatan pengeluaran THAAD daripada sekitar 100 unit setahun kepada kira-kira 400 unit tahunan dalam tempoh beberapa tahun akan datang.
Perjanjian Kedua: Peluru Berpandu Precision Strike
Perjanjian kedua dengan Lockheed Martin akan mempercepatkan pengeluaran Peluru Berpandu Precision Strike (PrSM), iaitu peluru berpandu balistik taktikal yang digunakan buat pertama kali terhadap Iran. Senjata ini menggantikan Sistem Peluru Berpandu Taktik Tentera Darat (ATACMS).
Lockheed Martin mengesahkan pesanan tersebut dan menyatakan dalam kenyataan rasmi bahawa ia dibina berdasarkan kontrak bernilai AS$4.94 bilion (RM19.6 bilion) yang dianugerahkan oleh Tentera Darat AS tahun lalu.
Perjanjian Ketiga: Komponen Kritikal Honeywell
Dalam perjanjian ketiga, Honeywell Aerospace bersetuju untuk meningkatkan pengeluaran "komponen kritikal untuk stok peluru berpandu Amerika", termasuk sistem navigasi yang penting untuk ketepatan sasaran.
Honeywell mengumumkan pelaburan pelbagai tahun bernilai AS$500 juta untuk menaik taraf keupayaan pengeluarannya bagi "meningkatkan pembuatan teknologi pertahanan kritikal dengan pantas". Syarikat itu komited untuk menghasilkan lebih banyak sistem navigasi, penggerak untuk kemampuan manuver peluru berpandu, dan penyelesaian peperangan elektronik.
Terutamanya, fokus diberikan kepada peluru berpandu udara-ke-udara jarak sederhana AMRAAM yang menggunakan panduan radar untuk operasi tempur yang lebih efektif.
Implikasi Strategik Jangka Panjang
Langkah-langkah ini menandakan peralihan signifikan dalam dasar pertahanan Amerika Syarikat, dengan penekanan khusus pada kesediaan industri pertahanan untuk menghadapi konflik berskala besar. Peningkatan kapasiti pengeluaran ini bukan sahaja bertujuan memenuhi keperluan semasa di Timur Tengah, tetapi juga untuk membina ketahanan strategik jangka panjang dalam menghadapi ancaman keselamatan global yang semakin kompleks.
Industri pertahanan AS kini berada dalam fasa transformasi, dengan pelaburan besar-besaran dalam teknologi dan infrastruktur pengeluaran yang dijangka akan memberi kesan jangka panjang terhadap kemampuan ketenteraan negara tersebut di arena antarabangsa.
