Langkah itu, jika menjadi kenyataan, akan menjejaskan pemegang visa pelajar yang kini berdepan dengan tindakan keras imigresen.
Menurut seseorang yang mengetahui perbincangan dalaman, pentadbiran Trump sedang menimbangkan pelan untuk mengenakan bayaran AS$100,000 kepada pelajar antarabangsa yang ingin terus tinggal dan bekerja di Amerika Syarikat selepas tamat pengajian. Individu itu bercakap tanpa mendedahkan identiti kerana perbincangan tersebut bersifat sulit.
Seorang pegawai Rumah Putih berkata tiada perubahan dasar yang akan berlaku serta-merta, tetapi tidak menafikan bahawa cadangan itu sedang dipertimbangkan.
Program OPT dalam risiko
Bayaran itu, jika dilaksanakan, akan meletakkan sambungan visa selepas graduasi yang popular, dikenali sebagai Optional Practical Training (OPT), di luar jangkauan ramai pelajar. OPT adalah komponen teras dalam saluran pelajar antarabangsa ke AS, membolehkan pemegang visa pelajar memanjangkan tempoh kediaman mereka untuk mendapatkan pengalaman kerja yang relevan dengan bidang pengajian.
Pentadbiran Trump secara khusus menyasarkan OPT, dengan alasan program itu membolehkan penipuan visa dan menyebabkan pelajar melebihi tempoh tinggal. Bagaimanapun, bagi pelajar, OPT sering menjadi pintu masuk pertama ke pasaran kerja Amerika selepas menamatkan pengajian.
Hampir 300,000 pelajar terjejas
Menurut Institut Pendidikan Antarabangsa (IIE), terdapat hampir 300,000 pelajar antarabangsa dalam program OPT pada musim luruh tahun lalu. Jumlah itu mewakili kira-kira satu perempat daripada keseluruhan populasi pelajar asing di Amerika Syarikat.
Cadangan itu adalah usaha terbaru pentadbiran untuk menyekat kehadiran pelajar antarabangsa di kampus-kampus AS. Awal bulan ini, Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS mengumumkan pemansuhan dasar berusia beberapa dekad yang membenarkan pemegang visa pelajar tinggal di AS selama tempoh pengajian mereka. Di bawah peraturan baharu, tempoh itu dihadkan kepada empat tahun, kecuali diberikan lanjutan khas.
Selari dengan caj H-1B
Bayaran AS$100,000 itu juga selari dengan usaha pentadbiran untuk mengenakan harga yang sama pada visa H-1B, yang selama ini menjadi saluran utama bakat global, terutama dalam bidang sains, teknologi, kejuruteraan dan matematik (STEM), ke syarikat-syarikat Amerika.
Bulan lalu, seorang hakim persekutuan memutuskan bahawa bayaran H-1B itu menyalahi undang-undang. Namun, Rumah Putih merayu keputusan tersebut, menunjukkan pentadbiran berkeras dengan pendekatan itu.
Cadangan untuk mengenakan bayaran ke atas program OPT pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal. Ia menambah siri tindakan keras imigresen yang telah menimbulkan kebimbangan dalam kalangan universiti dan majikan yang bergantung pada bakat antarabangsa.
