WASHINGTON: Kementerian Keadilan Amerika Syarikat telah melancarkan siasatan jenayah terhadap E. Jean Carroll, bekas kolumnis yang didapati bersalah oleh mahkamah kerana diserang seksual oleh Presiden Donald Trump, menurut laporan media lewat Rabu.
Siasatan Sumpah Palsu
Trump berulang kali mendesak Kementerian Keadilan untuk mengambil tindakan terhadap musuh-musuhnya, dan siasatan terbaru ini memberi tumpuan kepada sama ada Carroll melakukan sumpah palsu dalam dua saman sivil terhadap Trump, lapor CNN dan The New York Times dengan memetik sumber yang mengetahui perkara itu.
Dalam salah satu saman, Carroll mendakwa Trump menyerangnya secara seksual di sebuah gedung membeli-belah di New York pada tahun 1996. Dalam saman lain, juri mendapati Trump bersalah memfitnah Carroll kerana kenyataan awamnya yang berniat jahat yang menafikan sebarang serangan, menggambarkannya sebagai bukan jenisnya, dan mendakwa dia merekacipta insiden itu untuk meningkatkan jualan bukunya. Mahkamah memerintahkan Trump membayar ganti rugi sebanyak AS$83.3 juta kepada Carroll kerana memfitnahnya.
Kenyataan Deposisi 2022
CNN melaporkan bahawa pendakwa raya merujuk kepada kenyataan deposisi pada tahun 2022 oleh Carroll, 82 tahun, bahawa dia tidak menerima dana luar untuk samannya. Bagaimanapun, kemudiannya terbongkar bahawa jutawan Reid Hoffman telah membayar sebahagian daripada yuran guaman dan perbelanjaan.
The Times melaporkan bahawa pendakwa raya persekutuan Andrew S. Boutros, yang dilantik oleh Trump, membuka siasatan itu. Pemangku Peguam Negara AS Todd Blanche tidak terlibat dalam siasatan itu kerana beliau merupakan salah seorang peguam peribadi Trump dalam kes Carroll, menurut sumber yang mengetahui perkara itu kepada CNN.
Kritikan Terhadap Kementerian Keadilan
Desakan Trump agar Kementerian Keadilan mengambil tindakan terhadap musuh-musuhnya telah dikritik hebat oleh pengkritik yang mengatakan ia telah memusnahkan kebebasan tradisional agensi itu. Bekas Pengerusi Rizab Persekutuan AS Jerome Powell berkata pada Januari bahawa siasatan jenayah Kementerian Keadilan terhadapnya berkaitan dengan pembaziran kos projek pengubahsuaian bangunan bertujuan untuk memberi tekanan kepada pembuatan keputusan dasar monetari. Trump telah memberikan tekanan yang tidak pernah berlaku sebelum ini kepada bank pusat untuk mengurangkan kadar faedah dan tanpa henti mengkritik Powell.
Presiden juga marah kerana kekurangan tindakan undang-undang terhadap Peguam Negara New York Letitia James dan Senator California Adam Schiff, kedua-duanya Demokrat, yang dituduh oleh sekutu rapat Trump memalsukan dokumen permohonan gadai janji. Beliau memecat pendakwa raya persekutuan pada September lalu yang menyelia siasatan terhadap James selepas peguam negara itu menegaskan bahawa bukti tidak mencukupi untuk mendakwanya dengan penipuan gadai janji. Bulan lalu, bekas Pengarah FBI James Comey didakwa berhubung catatan media sosial, beberapa bulan selepas kes sebelumnya terhadap pengkritik Trump yang lantang itu dibatalkan.
Kementerian Keadilan tidak segera membalas permintaan AFP untuk komen mengenai siasatan terhadap Carroll.
