LOS ANGELES, 13 Jun — Jabatan Keadilan Amerika Syarikat pada Jumaat meluluskan pengambilalihan Paramount Skydance ke atas Warner Bros. Discovery bernilai AS$111 bilion (RM450.42 bilion), memberikan kemenangan besar kepada sebuah empayar media yang dibiayai oleh salah seorang sekutu jutawan terdekat Presiden Donald Trump.
Kelulusan Tanpa Syarat
Bahagian Antitrust meluluskan perjanjian besar itu tanpa meminta sebarang perubahan, menamatkan semakan selama lapan bulan dan membuka jalan untuk salah satu penggabungan media terbesar dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Ia menyatakan bahawa penggabungan itu “tidak mungkin menyebabkan kemudaratan kepada persaingan atau pengguna Amerika” – malah boleh meningkatkan persaingan.
Kelulusan ini adalah satu kejayaan bagi Ketua Pegawai Eksekutif Paramount David Ellison, yang bapanya, pengasas bersama Oracle Larry Ellison, sebahagian besarnya membiayai pengambilalihan itu.
Ellison yang lebih tua, salah seorang lelaki terkaya di dunia, adalah sekutu rapat Trump.
Kebimbangan Politik
Sekumpulan senator Demokrat yang diketuai oleh Elizabeth Warren telah memberi amaran bahawa perjanjian Warner Bros. berisiko “dicemari oleh pilih kasih politik dan rasuah,” menggesa Jabatan Keadilan untuk menyemaknya berdasarkan undang-undang dan fakta.
Jaminan kewangan Larry Ellison akhirnya memenangi lembaga pengarah Warner Bros., mengukuhkan kemenangan Paramount dalam perang bidaan sengit dengan Netflix.
Syarikat gabungan itu akan mengawal pelbagai aset, termasuk CNN, Warner Bros. Pictures dan perkhidmatan penstriman HBO Max.
Cabaran Undang-Undang Berterusan
Bagaimanapun, kelulusan persekutuan tidak menamatkan bahaya undang-undang perjanjian itu.
Gabungan kira-kira 10 negeri yang diketuai oleh California sedang menyediakan saman antitrust yang boleh difailkan pada bulan ini, lapor Bloomberg.
Pejabat Peguam Negara California Rob Bonta minggu ini berkata pengambilalihan itu “masih merupakan siasatan aktif.” Suruhanjaya Eropah juga sedang menyemak penggabungan itu.
Reaksi Hollywood
Hollywood berasa tidak selesa dengan perjanjian itu.
Beratus-ratus pelakon dan pengarah telah menandatangani surat menentang penggabungan itu, memberi amaran ia akan menyekat pengeluaran dalam industri yang sudah terjejas oleh penyatuan dan pemotongan kos selama bertahun-tahun.
Jabatan Keadilan menolak kebimbangan itu secara langsung, dengan alasan bukti tidak menunjukkan penggabungan itu akan mengurangkan pengeluaran.
Latar Belakang Perjanjian
Kisah ini bermula tahun lepas, apabila gergasi penstriman Netflix dan Paramount berperang untuk mendapatkan Warner Bros. dan katalog belakangnya yang berharga.
Tinseltown yang berhati-hati dengan berat hati menyokong Netflix sebagai pilihan yang lebih baik, hanya untuk melihat Paramount terus menaikkan bidaannya sehingga penstrim itu menarik diri. — AFP
