Peguam Maduro Dakwa AS Halang Venezuela Bayar Yuran Perundangan
Peguam bekas Presiden Venezuela, Nicolas Maduro mendakwa pihak berkuasa Amerika Syarikat menghalang pembayaran yuran perundangan daripada kerajaan Venezuela untuk kes pendakwaan dadah di New York.
Sekatan Ekonomi Jadi Halangan Utama
Menurut dokumen mahkamah yang dikeluarkan pada Rabu, kerajaan Venezuela sedang berusaha membayar kos perundangan Maduro tetapi terhalang oleh sekatan ekonomi Washington terhadap negara Amerika Selatan yang kaya dengan minyak tersebut.
Barry Pollack, peguam yang mewakili Maduro, menyatakan bahawa beliau perlu mendapatkan lesen daripada pegawai AS yang bertanggungjawab menguatkuasakan sekatan sebelum boleh menerima sebarang pembayaran.
Lesen OFAC Ditarik Balik Tiga Jam Selepas Diluluskan
Pollack mendedahkan bahawa Pejabat Kawalan Aset Asing Jabatan Perbendaharaan AS pada mulanya memberikan lesen pada 9 Januari yang membenarkannya menerima bayaran untuk mewakili Maduro dan isterinya, Cilia Flores.
"Namun, hanya tiga jam kemudian, OFAC mengeluarkan lesen pindaan yang menyekat peguam daripada menerima bayaran untuk bekas presiden tersebut," jelas Pollack dalam surat kepada mahkamah bertarikh 20 Februari.
Maduro Dakwa Hak Perlembagaan Dilanggar
Peguam tersebut menegaskan bahawa tindakan OFAC ini mengganggu kemampuan Maduro untuk mengekalkan perwakilan undang-undang dan melanggar haknya di bawah Pindaan Keenam Perlembagaan AS untuk memilih peguam pilihannya sendiri.
Maduro, yang memerintah Venezuela secara autokratik dari Mac 2013, digulingkan sebagai presiden dalam serbuan Amerika Syarikat pada 3 Januari. Bekas pemimpin berusia 63 tahun itu telah mengaku tidak bersalah terhadap pertuduhan pengedaran dadah dan mengisytiharkan dirinya sebagai "tawanan perang".
Proses Perundangan Berterusan
Pollack menyatakan bahawa pasukannya telah mengemukakan bantahan kepada OFAC dan sekiranya tiada tindakan diambil, mereka akan membuat aduan rasmi kepada mahkamah. Beliau menekankan bahawa Maduro "tidak mampu membayar peguam dengan cara lain".
Penampilan mahkamah seterusnya dijadualkan pada 26 Mac di mana Maduro dijangka hadir bersama isterinya yang juga mengaku tidak bersalah terhadap pertuduhan yang sama.
Perkembangan Politik Venezuela
Venezuela kini dipimpin oleh Delcy Rodriguez yang sebelum ini berkhidmat sebagai naib presiden di bawah pemerintahan Maduro sejak 2018. Pemerintahan baru dilaporkan sedang bekerjasama rapat dengan Washington dalam pelbagai hal.
Kes ini menimbulkan persoalan mengenai:
- Kesan sekatan ekonomi terhadap hak perundangan individu
- Hubungan diplomatik antara AS dan Venezuela
- Masa depan proses keadilan bagi bekas pemimpin Venezuela
Pollack menegaskan bahawa keupayaan Maduro untuk mendapatkan perwakilan undang-undang yang sewajarnya sedang terjejas teruk akibat sekatan kewangan ini, menimbulkan kebimbangan serius mengenai keadilan proses perbicaraan yang akan datang.
