Jabatan Negara Amerika Syarikat (AS) mengakui pada Khamis bahawa peta Afrika yang tidak tepat telah dipaparkan dalam slaid yang dibentangkan oleh delegasinya pada Persidangan AIDS Antarabangsa ke-26 di Rio de Janeiro, Brazil, awal minggu ini. "Kami memikul tanggungjawab penuh terhadap kekeliruan dan salah gambaran yang ditimbulkannya kepada peserta, termasuk rakan-rakan Afrika kami," kata seorang jurucakap jabatan itu dalam satu kenyataan.
Pengakuan itu dibuat selepas gambar slaid berkenaan tular di media sosial, menunjukkan beberapa negara Afrika diletakkan pada kedudukan yang salah. Kesilapan ini dianggap serius kerana ia melibatkan peta benua yang sepatutnya diketahui oleh pegawai diplomatik dengan baik, lebih-lebih lagi dalam persidangan yang dihadiri oleh wakil-wakil dari seluruh dunia.
Kesilapan yang Memalukan
Menurut laporan Reuters, kesilapan itu pertama kali didedahkan oleh peserta persidangan melalui media sosial. Slaid yang dibentangkan oleh delegasi AS itu mengandungi enam negara Afrika yang terletak di lokasi yang salah. Nigeria, misalnya, digambarkan sebagai negara yang tidak mempunyai pantai di tengah benua Afrika, manakala Mozambique diletakkan di Tanduk Afrika dan Cote d'Ivoire di selatan Afrika. Tiga negara lain turut terlibat tetapi tidak dikenal pasti secara spesifik dalam laporan awal.
Peta yang salah ini jelas menunjukkan kurangnya penelitian dalam penyediaan bahan pembentangan, walaupun ia melibatkan isu geopolitik yang sensitif. Kejadian ini juga menimbulkan persoalan mengenai proses semakan dalaman di Jabatan Negara, terutamanya apabila melibatkan dokumen yang akan dipersembahkan di peringkat antarabangsa.
Jabatan Negara menjelaskan bahawa salah seorang ahli pasukan di lapangan telah tergesa-gesa mengubah suai slaid tersebut sejurus sebelum pembentangan mengenai bantuan kesihatan global AS. Ini bermakna kesilapan itu mungkin berpunca daripada kekurangan semakan sebelum slaid dibentangkan kepada hadirin antarabangsa.
Persidangan AIDS Antarabangsa
Persidangan AIDS Antarabangsa ke-26, yang dibuka pada Isnin di Rio de Janeiro, merupakan platform utama bagi pakar kesihatan, saintis, dan pembuat dasar untuk membincangkan usaha membanteras HIV/AIDS. Acara tahunan ini menarik ribuan peserta dari seluruh dunia, termasuk ketua-ketua pegawai kesihatan seperti Ketua Pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Kehadiran Tedros dan pemimpin kesihatan lain menunjukkan betapa pentingnya persidangan ini dalam menetapkan agenda global menentang AIDS. Namun, suasana persidangan kali ini agak berbeza kerana AS, yang merupakan penderma terbesar dalam bidang ini, telah mengurangkan bantuan antarabangsanya secara drastik selepas Donald Trump kembali ke White House tahun lalu.
Langkah pengurangan bajet itu telah menjadi topik hangat dalam kalangan peserta, yang bimbang ia akan menjejaskan usaha memerangi HIV di negara-negara membangun. Walaupun demikian, delegasi AS tetap hadir dan membentangkan program bantuan kesihatan globalnya, walaupun terpaksa berdepan dengan insiden peta yang salah.
Peranan Kewangan AS
Menurut laporan UNAIDS yang diterbitkan khusus untuk persidangan Rio, AS masih menyumbang 74 peratus daripada pembiayaan awam yang dikhaskan untuk memerangi HIV di seluruh dunia. Angka ini menunjukkan betapa besarnya pergantungan dunia terhadap dana AS dalam memastikan program pencegahan, rawatan, dan penyelidikan HIV dapat diteruskan.
Pemotongan bantuan AS telah menimbulkan kebimbangan dalam kalangan organisasi kesihatan global. Ramai bimbang bahawa pengurangan dana ini akan menyebabkan program-program penting terpaksa dihentikan, yang akan mengancam matlamat untuk menamatkan wabak AIDS menjelang 2030.
Angka 74 peratus tersebut mencerminkan dominasi AS dalam pembiayaan awam untuk HIV, dan sebarang pemotongan selanjutnya akan memberi kesan yang tidak seimbang kepada program-program di seluruh dunia. Justeru, peranan kewangan AS kekal kritikal walaupun belanjawannya disemak semula.
Reaksi Terhadap Kesilapan
Walaupun berlaku kesilapan peta, AS memuji perbincangan di persidangan itu sebagai "substantif dan konstruktif". Ini menunjukkan bahawa walaupun terdapat gangguan kecil, kerjasama antarabangsa dalam menangani AIDS masih berjalan dengan baik.
Namun, insiden ini menjadi teladan tentang pentingnya ketelitian dalam penyampaian maklumat, terutamanya dalam forum antarabangsa. Jurucakap AS menegaskan bahawa mereka akan memastikan perkara sedemikian tidak berulang, sambil mengekalkan komitmen untuk bekerjasama dengan negara-negara Afrika dalam usaha menangani HIV/AIDS.
Kesilapan peta ini mungkin kelihatan kecil, tetapi ia mencerminkan cabaran yang lebih besar dalam komunikasi antarabangsa dan hubungan diplomatik. Dengan pengakuan terbuka dan respons yang cepat, AS berharap dapat memulihkan keyakinan rakan-rakan antarabangsanya, sambil terus memainkan peranan penting dalam pembiayaan global menentang HIV/AIDS.
