Amerika Syarikat Hantar Agen Imigresen ke Lapangan Terbang Semasa Kekacauan Penutupan Kerajaan
Agensi Imigresen dan Kastam Amerika Syarikat (ICE) telah mula menghantar pegawainya ke lapangan terbang utama di seluruh negara pada hari Isnin, dalam usaha untuk mengurangkan gangguan perjalanan yang semakin meningkat semasa penutupan kerajaan separa yang berpanjangan. Langkah ini meletakkan kakitangan ICE – yang sudah berada di bawah pengawasan rapi selepas tembakan maut dikaitkan dengan operasi imigresen – dalam peranan yang sangat ketara di pusat pengangkutan yang sesak di seluruh Amerika Syarikat.
Bantuan untuk TSA yang Tertekan
Menurut pegawai, agen-agen tersebut dihantar ke sekurang-kurangnya 14 lapangan terbang, termasuk di New York, Chicago dan Atlanta, untuk membantu kakitangan Pentadbiran Keselamatan Pengangkutan (TSA) yang tertekan. Ramai daripada kakitangan TSA telah menjalani minggu-minggu tanpa gaji penuh akibat penutupan kerajaan yang telah menghentikan operasi agensi induk TSA, Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS).
Agen-agen ICE tidak akan menjalankan saringan penumpang tetapi dijangka mengendalikan peranan sokongan seperti memantau pintu keluar dan mengurus logistik, membolehkan pegawai TSA menumpukan perhatian pada pemeriksaan keselamatan. Penempatan ini berlaku ketika lapangan terbang bergelut dengan kelewatan panjang semasa tempoh perjalanan yang sibuk untuk cuti musim bunga, dengan beberapa penumpang melaporkan menunggu selama beberapa jam.
Ketiadaan Tanpa Jadual Meningkat
Ketiadaan tanpa jadual di kalangan kakitangan TSA telah meningkat ke tahap tertinggi sejak permulaan penutupan kerajaan, yang menimbulkan kebimbangan tentang keselamatan dan tekanan sistem. Tom Homan, orang utama Presiden Donald Trump mengenai keselamatan sempadan, memberitahu CNN bahawa langkah ini adalah langkah sementara untuk "membantu TSA menggerakkan barisan tersebut", manakala Trump menggambarkannya sebagai sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengekalkan keselamatan semasa kebuntuan pembiayaan.
Presiden memberitahu pemberita bahawa dia tidak menolak untuk mengukuhkan penempatan tersebut dengan anggota Pengawal Nasional. Di Lapangan Terbang Antarabangsa Hartsfield–Jackson Atlanta, di mana penumpang telah mengalami beberapa waktu menunggu terpanjang, pelancong menyuarakan harapan bahawa agen ICE akan dapat membawa sedikit ketenteraman kepada gangguan tersebut.
Pengalaman Penumpang yang Terjejas
"Saya datang semalam untuk penerbangan 5.15 petang. Saya tiba di sini pada 2.30 dan pada masa saya berjaya melalui TSA dan sampai ke pintu pagar saya, pesawat saya berlepas dan saya terlepas penerbangan," kata jururawat Angeline Peart, 27 tahun, kepada AFP. "Saya terpaksa ditempah semula untuk hari ini."
"Kami berharap untuk melihat sama ada mereka dapat membantu dan melihat sama ada kami boleh menaiki pesawat kami untuk pulang ke rumah hari ini," tambah Suez Khan, seorang artis berusia 28 tahun.
Kritikan dan Kontroversi
Namun, penempatan ini telah menarik kritikan tajam daripada Demokrat, aktivis hak dan beberapa Republikan, yang memberi amaran ia berisiko meningkatkan ketegangan dalam persekitaran yang sudah tertekan. Kontroversi ini mencerminkan keresahan yang lebih luas mengenai tindakan keras imigresen pentadbiran, yang telah mencetuskan bantahan dan cabaran undang-undang di beberapa negeri.
Di Minnesota lebih awal tahun ini, dua warganegara AS – Renee Good dan Alex Pretti – terbunuh dalam pertemuan berasingan dengan pegawai imigresen persekutuan, kejadian yang menambah kemarahan di seluruh negara dan pengawasan terhadap taktik penguatkuasaan. Good, seorang ibu kepada tiga anak, ditembak oleh ejen ICE semasa operasi, manakala Pretti, seorang jururawat rawatan rapi, kemudian dibunuh oleh pegawai dari Kastam dan Perlindungan Sempadan semasa penempatan berkaitan.
Garisan yang Kabur
Latar belakang itu, penempatan lapangan terbang telah mengambil kepentingan yang terlalu besar, menonjolkan garisan yang semakin kabur antara penguatkuasaan imigresen dan peranan keselamatan domestik. "Perkara terakhir yang diperlukan oleh rakyat Amerika adalah ejen ICE yang tidak terlatih ditempatkan di lapangan terbang di seluruh negara, berpotensi untuk menganiaya atau dalam beberapa kes membunuh mereka," kata Ketua Minoriti Demokrat Dewan Hakeem Jeffries kepada CNN.
Perundingan Terbantut
Sementara itu, perundingan di Washington masih terbantut. Demokrat telah mendesak untuk membuka semula sebahagian besar DHS sambil menuntut had baru pada penguatkuasaan imigresen, manakala Republikan telah menentang syarat-syarat tersebut. Trump telah merumitkan lagi perbincangan dengan menegaskan bahawa dia tidak akan menandatangani sebarang perjanjian pembiayaan melainkan Kongres juga meluluskan Akta SAVE America, rang undang-undang kontroversi untuk mengubah suai cara warganegara mendaftar untuk mengundi dalam pilihan raya AS.
Dengan tiada kejayaan yang kelihatan dan Kongres menghampiri cuti, pegawai memberi amaran gangguan boleh menjadi lebih mendalam – meninggalkan lapangan terbang, dan sistem yang lebih luas, di bawah tekanan yang semakin meningkat.
