Beribu-ribu orang berkumpul di pusat bandar Washington pada hari Ahad untuk festival doa besar-besaran yang menampilkan ucapan daripada pegawai tertinggi pentadbiran Trump – satu acara yang dilihat pengkritik sebagai paparan terang-terangan nasionalisme Kristian yang menjejaskan pemisahan gereja dan negara.
Perhimpunan Doa di Monumen Washington
Para hadirin menyanyi dan bergoyang mengikut muzik Kristian yang dimainkan di National Mall, bersama-sama dengan ucapan daripada paderi Kristian. Menteri Pertahanan Pete Hegseth dan Speaker Dewan Rakyat Mike Johnson disenaraikan sebagai penceramah jemputan. Presiden Donald Trump dan Menteri Luar Marco Rubio akan berucap kepada orang ramai melalui video.
Perhimpunan ini dianjurkan oleh Rumah Putih sebagai sebahagian daripada program sambutan ulang tahun ke-250 Amerika dan, dalam mesej video menjemput rakyat Amerika untuk hadir, Hegseth berkata ia adalah peluang untuk “mendedikasikan semula republik ini kepada Tuhan dan negara.”
Kebangkitan Nasionalisme Kristian
Nasionalisme Kristian yang kuat telah mendapat platform yang menonjol sejak Trump kembali berkuasa, dan golongan evangelis membentuk teras asas sokongan presiden. Hegseth adalah ahli gereja evangelis ultra-konservatif, dan taklimatnya mengenai perang Iran terkenal dengan penggunaan retorik Kristian yang suka berperang.
“Hari ini, kawan-kawan, kita berada dalam perang rohani. Ini adalah pertempuran pada zaman kita antara baik dan jahat, antara benar dan salah, antara kebenaran dan dusta, antara terang dan gelap,” kata Paderi Gary Hamrick dari Virginia kepada orang ramai. “Ini adalah pertempuran untuk jiwa Amerika.”
Perlembagaan AS secara jelas melarang penubuhan mana-mana agama rasmi, tetapi ekspresi mana-mana kepercayaan juga dilindungi secara jelas.
Pandangan Peserta
“Kami datang ke sini untuk mendedikasikan semula negara kami kembali kepada Tuhan. Negara kami telah jatuh dalam banyak bidang,” kata Jeana Dobbins, seorang pesara berusia 67 tahun yang melakukan perjalanan dari North Carolina bersama rakannya, kepada AFP.
Peserta Sarah Tyson, yang memegang papan tanda “Jesus Saves,” berkata dia percaya Trump dipilih oleh Tuhan untuk memimpin negara melalui kebangkitan rohani yang baru. “Tuhan mentakdirkannya untuk masa seperti ini, kerana Amerika Syarikat ini perlu sedar,” kata Tyson, seorang wanita pertengahan umur yang datang dari New York bersama rakan-rakan gereja.
Kritikan dan Kontroversi
Walaupun pentadbiran dan presiden sebelumnya selalu mengadakan dan menghadiri perhimpunan berasaskan kepercayaan, acara hari Ahad ini tetap luar biasa dari segi skalanya dan kehadiran pegawai kabinet tertinggi. Selain daripada seorang rabbi dan seorang uskup agung Katolik yang telah bersara, hampir semua 20 “pemimpin iman” yang disenaraikan untuk berucap adalah Protestan evangelis.
“Tidak pernah berlaku sebelum ini untuk sekumpulan paderi evangelis atau paderi konservatif berkumpul untuk sesuatu seperti ini dan menggabungkan jenis nasionalisme tertentu dengan jenis Kristian konservatif tertentu,” kata Sam Perry, seorang profesor di Universiti Baylor, sebuah sekolah Kristian di Texas. Tetapi “pentadbiran Trump mengambil alih sambutan ini pada skala ini adalah berbeza daripada acara sebelumnya,” tambah Perry.
Laman web penganjur mengatakan perhimpunan doa itu adalah untuk “rakyat Amerika dari setiap latar belakang” tetapi Julie Ingersoll, seorang profesor pengajian agama di Universiti North Florida, berkata senarai penceramah mencadangkan “idea identiti Amerika yang berakar pada keputihan dan Kristian.” Acara itu “menghantar mesej tertentu… bahawa mereka adalah arus perdana Amerika, dan kami yang lain diketepikan,” kata Ingersoll.
National Mall, yang terbentang dari Capitol AS ke Lincoln Memorial, adalah tempat biasa untuk perhimpunan dan protes besar-besaran – paling terkenal pada Mac 1963 di Washington, ketika kira-kira 250,000 orang mendengar ucapan “I Have a Dream” Martin Luther King Jr. Perhimpunan hari Ahad dijadualkan berlangsung sekitar sembilan jam.
