GUA MUSANG, 24 Mei — Amalan tradisi makan sireh yang suatu ketika dahulu menjadi sebahagian daripada budaya dan identiti masyarakat Orang Asli semakin dilupakan oleh generasi muda, terutamanya mereka yang tinggal berhampiran kawasan bandar.
Perubahan Zaman
Pengerusi Rancangan Pemindahan Penduduk (RPS) Kuala Betis, Rodzi Asod, berkata amalan itu sudah tidak lagi diamalkan oleh warga emas di penempatannya, menyebabkan generasi muda tidak lagi terdedah kepada tradisi tersebut.
“Pada tahun 1980-an, masyarakat Orang Asli meluas mengamalkan makan sireh, tetapi hari ini tiada lagi warga emas di Kuala Betis yang masih mengunyah sireh.
“Makan sireh biasanya diwarisi turun-temurun. Jika datuk dan nenek mengamalkannya, cucu mereka akan mengikutinya, tetapi zaman telah berubah,” katanya kepada Bernama baru-baru ini.
Amalan di Perkampungan Pedalaman
Sementara itu, Pengerusi Jawatankuasa Pembangunan dan Keselamatan Kampung Orang Asli (JPKKOA) Pos Gob, Hady Liman, berkata penduduk di beberapa perkampungan pedalaman seperti Pos Gob, Pos Simpor, Pos Belatim dan Pos Balar masih mengamalkan makan sireh sebagai sebahagian daripada rutin harian.
“Kami makan sireh sekurang-kurangnya dua kali sehari, dan rasanya boleh diubah menggunakan bahan semula jadi seperti siput untuk menyediakan campuran sireh,” katanya, sambil menambah bahawa batang ‘kalog’ yang dihiris dan daun kacu juga digunakan sebagai bahan tambahan.
Menurutnya, makan sireh dipercayai memberikan pelbagai khasiat termasuk menguatkan gigi dan membantu seseorang kekal cergas serta bertenaga semasa bekerja.
Ancaman Kepupusan Tradisi
Timbalan Dekan Hal Ehwal Pelajar dan Alumni Fakulti Sains Sosial Gunaan, Universiti Sultan Zainal Abidin (UniSZA), Dr Mohamad Hafis Amat Simin, berkata amalan tradisi ini berisiko pupus jika tidak lagi diteruskan oleh generasi muda.
“Lokasi penempatan sangat mempengaruhi kesinambungan amalan makan sireh. Contohnya, masyarakat di RPS Kuala Betis banyak berinteraksi dengan masyarakat luar, manakala ramai penduduk telah berhijrah ke tempat lain.
“Terdapat juga kawasan yang terjejas teruk akibat pembalakan dan pembukaan ladang kelapa sawit serta dusun durian, menyebabkan bahan-bahan sireh semakin sukar diperoleh,” katanya.
Beliau menyatakan bahawa di Tanah Tinggi Lojing, sebahagian daripada suku Temiar, terutamanya warga emas, masih mengamalkan makan sireh, berbeza dengan golongan muda yang sebahagian besarnya telah meninggalkan tradisi itu akibat perubahan gaya hidup, pekerjaan dalam industri pelancongan dan migrasi ke pusat bandar seperti Kuala Lumpur.
Menurut Mohamad Hafis, masyarakat yang tinggal di kawasan pedalaman yang terpencil masih mempunyai akses yang lebih mudah kepada sumber sireh semula jadi kerana penerokaan hutan masih terhad di sana.
Penyelidik antropologi dan sains itu berkata usaha untuk mewariskan amalan ini kepada generasi muda adalah penting bukan sekadar memelihara tabiat, tetapi juga untuk menjaga identiti budaya, ingatan kolektif dan pengetahuan tradisi masyarakat.
“Kemungkinan amalan makan sireh merosot sememangnya wujud, tetapi sama ada ia akan lenyap sepenuhnya atau berubah menjadi simbol identiti budaya bergantung kepada sejauh mana masyarakat Orang Asli terus memelihara dan mentafsir semula warisan ini untuk generasi akan datang,” katanya. — Bernama
