Lebih 20,000 Hektar Sawah Malaysia Hilang Akibat Pembangunan dan Pengabaian
Malaysia telah kehilangan lebih 20,000 hektar sawah di seluruh negara setakat ini, menurut Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan, Datuk Seri Mohamad Sabu. Kehilangan besar-besaran ini berlaku terutamanya kerana kawasan sawah telah dibangunkan untuk projek perumahan atau pembangunan komersial, manakala sebahagian lagi ditinggalkan tanpa diusahakan.
Faktor Utama Kehilangan Kawasan Penanaman Padi
Mohamad Sabu menjelaskan bahawa selain daripada pembangunan tanah, faktor pengabaian sawah juga menyumbang kepada statistik membimbangkan ini. Generasi muda yang sepatutnya mewarisi aktiviti pertanian padi telah berhijrah ke bandar untuk mencari peluang pekerjaan lain, menyebabkan banyak kawasan sawah ditinggalkan tanpa pengurusan yang sewajarnya.
"Kita telah kehilangan lebih 20,000 hektar sawah di seluruh negara yang telah ditukar kepada pembangunan lain, sama ada komersial atau kediaman," tegas beliau semasa tinjauan projek pemulihan sawah terbiar di Pahang Tua, Pekan.
Inisiatif Pemulihan Sawah Terbiar di Pahang Tua
Kerajaan kini giat melaksanakan inisiatif untuk memulihkan kawasan sawah yang terbiar. Salah satu usaha terkini melibatkan kerjasama dengan PLS Group untuk membuka semula kira-kira 200 hektar sawah terbiar di Pahang Tua. Projek ini melibatkan perjanjian sewa antara PLS Group dengan pemilik tanah yang tidak lagi mampu mengusahakan sawah mereka.
"Secara tidak langsung, petani padi warga emas yang tidak mampu mengusahakan tanah mereka akan mendapat manfaat, selain mengurangkan bilangan sawah terbiar," jelas Mohamad Sabu mengenai manfaat program ini.
Perincian Projek Pemulihan Bersama PLS Group
Projek pemulihan sawah terbiar di Pahang Tua melibatkan penyertaan 100 daripada 548 petani tempatan melalui PLS Group. Menurut penyelia projek kumpulan PLS, Dr Hushaimi Ismail, syarikat telah membersihkan kira-kira 200 hektar tanah terbiar, dengan 72 hektar daripadanya sudah berada di bawah penanaman aktif.
"Melalui perjanjian ini, petani boleh mendapatkan hasil tanaman mereka dan sawah terbiar mereka boleh diuruskan dengan lebih baik," kata Dr Hushaimi mengenai perjanjian sewa enam musim yang dimulakan sejak sambutan Tahun Baru Cina.
Cabaran dan Harapan Masa Depan
Kehilangan kawasan sawah yang berterusan menimbulkan kebimbangan terhadap keterjaminan makanan negara, terutamanya dalam pengeluaran beras tempatan. Kerajaan menggesa lebih banyak syarikat untuk bekerjasama dengan agensi kerajaan dalam memajukan sawah terbiar melalui perjanjian sewa dengan pemilik tanah.
Inisiatif seperti di Pahang Tua diharapkan dapat menjadi model untuk pemulihan sawah terbiar di kawasan lain, sekaligus mengurangkan kebergantungan terhadap import beras dan meningkatkan pengeluaran tempatan.
