LANGKAWI: Bagi kebanyakan orang, timbunan kayu lama, rasuk patah dan serpihan pembinaan yang ditinggalkan selepas perobohan Hospital dan Klinik Kuah hanyalah bahan buangan. Tetapi bagi arkitek dan artis Muhammad Ismail Rahim, ia adalah serpihan memori.
Pemuda berusia 34 tahun itu telah mengubah bahan-bahan yang diselamatkan dari tapak hospital lama menjadi karya instalasi bertajuk "Nafas Tanah", memberikan nafas baru kepada tempat yang pernah menyimpan puluhan tahun cerita untuk komuniti Langkawi.
Bagi Ismail, melihat hospital lama itu lenyap sedikit demi sedikit meninggalkan kesan emosi yang mendalam. "Saya sering bercakap tentang bagaimana bangunan lama yang bernilai sejarah dirobohkan dengan mudah," katanya kepada Bernama. "Tetapi apabila saya menyaksikannya berlaku di depan mata, saya rasa saya perlu melakukan sesuatu."
Maka dia mula mengumpul apa sahaja yang tinggal – kayu, batu dan bahan binaan – sebelum tapak itu hilang sepenuhnya. Kini, instalasi tersebut menjadi sebahagian daripada edisi ke-29 Bakat Muda Sezaman (BMS29), yang dianjurkan oleh Galeri Negara dan berlangsung sehingga 26 Julai di beberapa lokasi di Langkawi.
Berasal dari Kemaman, Terengganu, Ismail berkata latar belakang seni binanya membentuk cara dia melihat ruang terbiar dan struktur uzur. Baginya, hospital lama itu mewakili lebih daripada sekadar bangunan terbiar. "Ia membawa memori, sejarah dan hubungan emosi untuk komuniti setempat," katanya.
Ketika pertama kali menghadiri bengkel BMS29 di Langkawi pada November lepas, hospital itu masih berdiri, walaupun tidak lagi beroperasi. Namun apabila dia kembali pada Februari, tapak itu sudah diratakan. "Cabaran kemudian adalah bagaimana untuk memberikan bahan-bahan yang tinggal ini makna baru," katanya.
Ismail pada mulanya merancang untuk membina wakaf untuk kegunaan awam, tetapi kekangan tapasi akhirnya mendorongnya mencipta instalasi sementara. Dibina selama lima hari bermula 29 April dengan bantuan tukang tempatan, karya seni itu menyusun semula kayu-kayu salvaj yang tidak sekata menjadi struktur yang terasa rapuh namun tahan lama.
"Bagi saya, karya ini bertindak sebagai jambatan sebelum sesuatu hilang sepenuhnya dan sebelum sesuatu yang baru menggantikannya," katanya. "Ia menjadi monumen sementara yang menandakan detik kehilangan itu."
Bapa kepada dua anak itu menggambarkan instalasi tersebut sebagai "pemegang memori" – cara untuk memelihara kesan tempat yang semakin pudar dari landskap fizikal Langkawi. Selepas pameran tamat, sebahagian daripada struktur itu akan terus berkhidmat untuk komuniti. Instalasi tersebut akan diubah suai menjadi platform rehat awam dan diserahkan kepada Pusat Aktiviti Warga Emas Langkawi.
Ismail mengakui bahagian paling sukar dalam projek itu bukanlah kerja teknikal, tetapi pengalaman emosi melihat tempat yang dikenali lenyap begitu cepat. "Jika bahan-bahan ini tidak dikumpul, semuanya akan lenyap tanpa jejak," katanya. "Sekurang-kurangnya melalui karya seni ini, sesuatu kekal untuk mengingatkan kita bahawa tempat itu pernah wujud."
