Walaupun kos bahan mentah dan operasi semakin meningkat, seorang penjual di Mersing tetap mengekalkan harga nasi dagangnya pada RM2 sebungkus sejak lebih sedekad lalu. Rabiah Jais, atau lebih dikenali sebagai Mak Yah, menjual nasi dagangnya di pasar Kampung Bahagia dengan harga yang tidak berubah walaupun tekanan ekonomi.
Keputusan Berprinsip
Mak Yah yang kini berusia 72 tahun berkata keputusan itu dibuat atas dasar membantu pelanggan. "Kami mahu memastikan pelanggan, terutama keluarga besar, masih mampu membeli nasi dagang terutama dalam keadaan ekonomi sekarang," katanya kepada Bernama. Nasi dagangnya dibungkus dengan daun pisang dan dihidangkan bersama gulai serta ikan tonggol.
Resipi Turun-Temurun
Perniagaan ini bermula sejak tahun 1960-an apabila ibunya, Allahyarhamah Zainon Awang, mula menjual nasi dagang di terminal bas lama Mersing. Berasal dari Muar, Mak Yah berpindah ke Mersing bersama keluarga dan kemudian mengambil alih perniagaan tersebut. Beliau mengekalkan resipi asal dengan sedikit penyesuaian mengikut citarasa tempatan. "Kami ubah suai sedikit resipi mengikut kegemaran tempatan dari segi kepedasan dan kemanisan, tetapi kami kekal konsisten," jelasnya.
Pengeluaran Harian
Setiap hari, kira-kira 15 kilogram beras digunakan untuk menghasilkan sekitar 500 bungkus nasi dagang. Pada hujung minggu, permintaan boleh meningkat kepada 40 kilogram, manakala semasa musim perayaan, sehingga 90 kilogram beras diperlukan sehari. Penggunaan santan, daun pisang dan ikan segar membantu mengekalkan kualiti dan rasa hidangan ini.
Pembalut Daun Pisang
Pembalut daun pisang memberikan aroma tersendiri kepada nasi dagang, yang menjadi tarikan utama kepada pelanggan. Perniagaan yang mempunyai lima pekerja ini juga menerima tempahan katering daripada agensi kerajaan dan institusi diraja. Walaupun perniagaan semakin berkembang, Mak Yah tetap fokus untuk memelihara warisan yang diwarisinya. Beliau mula melatih anak-anaknya bagi memastikan perniagaan ini diteruskan untuk generasi akan datang.
Jenama Nasi Dagang Anak Mak Yah
Selain di Mersing, nasi dagang Mak Yah juga boleh didapati melalui jenama Nasi Dagang Anak Mak Yah yang dijual oleh sembilan penjual di Iskandar Puteri. Hidangan ini juga mendapat peminat di luar negara; menurut Mak Yah, rakyat Malaysia yang tinggal di Singapura dan Hong Kong sering membeli dan membekukan nasi dagangnya sebelum dibawa pulang.
