Kerepek Ngaku Kelantar Jadi Tarikan Tahun Baru Cina di Singapura dan Brunei
Kerepek arrowhead atau lebih dikenali sebagai 'kerepek ngaku' dari Kelantan terus menjadi snek yang sangat dicari oleh komuniti Cina sempena sambutan Tahun Baru Cina. Permintaan terhadap makanan ringan tradisional ini kini melonjak dengan ketara di pasaran antarabangsa terutamanya di Singapura dan Brunei.
Musim Terhad Jadi Faktor Keunikan
Usahawan Rohayu Wahidin, 39 tahun, menjelaskan bahawa ubi arrowhead hanya boleh didapati sekali setahun iaitu dari bulan November hingga Februari. Dalam tempoh terhad ini, beliau sentiasa sibuk memenuhi pesanan untuk snek popular tersebut dengan jualan mencecah hampir RM4,000 setakat musim ini.
"Ubi arrowhead hanya ada sekali setahun, sangat sukar dicari pada musim lain, dan keunikan inilah yang membuatkan semua kaum menyukainya," kata Rohayu kepada Bernama di kediamannya di Kampung Panji, Kota Bharu baru-baru ini.
Permulaan Idea dari Media Sosial
Usahawan yang berasal dari Kuantan ini berkata idea untuk menghasilkan kerepek ngaku tercetus pada tahun 2020 selepas beliau melihat seorang rakan memuat naik proses penyediaan di Facebook. Beliau menyatakan bahawa selepas berkongsi gambar produk di media sosial, sambutan yang diterima amat menggalakkan walaupun harga ubi mentah berada antara RM7 hingga RM9 sekilogram.
"Musim ini sahaja, saya telah menghasilkan kira-kira 45 kg kerepek goreng yang memerlukan 180 kg ubi mentah," jelas Rohayu dengan penuh semangat.
Pasaran Antarabangsa dan Platform Jualan
Permintaan terhadap kerepek ngaku kini telah sampai ke Singapura dan Brunei. Rohayu juga menjual produknya melalui pelbagai platform dalam talian termasuk Shopee dan TikTok. Beliau turut berkongsi bahawa baru-baru ini menerima pesanan korporat untuk 100 balang kecil.
Rohayu menjelaskan bahawa kebanyakan pelanggan luar negara beliau berasal dari komuniti Cina yang menganggap ubi ini sebagai makanan musiman tradisional. Namun begitu, kerepek ngaku turut mendapat populariti dalam kalangan komuniti Melayu dan India.
Proses Penyediaan dan Variasi Rasa
Mengenai proses penyediaan, Rohayu menerangkan bahawa ia serupa dengan pembuatan kerepek ubi lain yang bermula dengan mengupas dan membasuh, kemudian dihiris nipis, dan digoreng dalam minyak panas.
"Selepas digoreng, kerepek akan melalui mesin untuk membuang minyak berlebihan. Ini memastikan kerepek kekal rangup lebih lama dan tidak menjadi tengik sebelum dibungkus dalam pelbagai saiz," jelas beliau.
Selain rasa asli, Rohayu telah menambah variasi lain seperti pedas, keju, dan telur masin. Sesetengah pelanggan juga meminta rasa yang lebih masin mengikut citarasa peribadi.
Saiz dan Harga yang Ditawarkan
Rohayu menawarkan tiga saiz produk:
- Saiz kecil (90 gm) dengan harga RM11 sekotak
- Saiz sederhana (160 gm) dengan harga RM19 sekotak
- Saiz besar (380 gm) dengan harga RM42 sekotak
Cabaran Bekalan Ubi dan Peningkatan Permintaan
Beliau menambah bahawa cabaran utama adalah mendapatkan bekalan ubi yang stabil kerana ia tidak terdapat di semua pasar raya dan kadangkala perlu diperoleh dari negeri lain seperti Pahang.
"Permintaan biasanya berganda apabila perayaan semakin hampir, memaksa saya dan pembantu bekerja sehingga lewat malam untuk memastikan semua pesanan disiapkan mengikut jadual," kata Rohayu mengenai tekanan semasa musim puncak.
Kerepek ngaku Kelantan ini bukan sahaja menjadi simbol makanan tradisional sempena Tahun Baru Cina tetapi juga menunjukkan potensi produk tempatan untuk menembusi pasaran antarabangsa. Dengan permintaan yang semakin meningkat dari Singapura dan Brunei, produk ini membuktikan bahawa makanan tradisional Malaysia mempunyai daya tarikan yang melangkaui sempadan negara.
